Vakbondsman en NPS-parlementariër Poetini Atompai spreekt zijn volledige steun uit aan de landelijke actie van leerkrachten in Suriname. Onderwijsgevenden zijn door de gezamenlijke onderwijsbonden opgeroepen om vandaag thuis te blijven, nadat volgens de bonden jarenlang gedane beloften en toezeggingen van de regering niet zijn nagekomen.
Atompai roept leerkrachten op om gehoor te geven aan de oproep van hun bonden. Volgens hem is het niet langer verantwoord dat onderwijsgevenden moeten werken onder omstandigheden waarbij lage salarissen en gebrekkige voorzieningen blijven voortbestaan.
“Ik moedig u aan gehoor te geven aan de oproep van uw bonden. Bij de politiebond hebben we het destijds ook zo gedaan. Een salaris van SRD 12.000, gecombineerd met gebrekkige voorzieningen, is simpelweg onacceptabel. Ik sta daarom volledig achter deze actie”, zegt Atompai.
Regering moet verantwoordelijkheid nemen
Volgens Atompai heeft hij sinds zijn aantreden als lid van De Nationale Assemblée (DNA) en als voorzitter van de parlementaire commissie Onderwijs meerdere keren aandacht gevraagd voor de positie van leerkrachten. Hij stelt dat er gesprekken zijn gevoerd en voorstellen zijn gedaan, maar dat concrete resultaten zijn uitgebleven.
De NPS-parlementariër vindt dat de regering zich niet kan blijven verschuilen achter financiële problemen. Volgens hem was de financiële en maatschappelijke situatie van het land bekend toen politieke partijen tijdens de verkiezingscampagne beloften deden over verbetering van de levensstandaard.
“Dat er geen geld is, kan niet telkens als excuus worden gebruikt. De regering wist welke situatie zij zou aantreffen. Tijdens de verkiezingscampagne werden immers volop beloften gedaan over verbetering van de levensstandaard. Wie grote beloften doet, moet ook bereid zijn verantwoordelijkheid te nemen voor de uitvoering daarvan”, aldus Atompai.
Geen schuldgevoel bij opkomen voor rechten
Atompai benadrukt dat leerkrachten zich niet schuldig hoeven te voelen wanneer zij opkomen voor hun belangen. Volgens hem hebben ook andere beroepsgroepen in het verleden druk moeten uitoefenen om betere lonen, voorzieningen en arbeidsvoorwaarden af te dwingen. “Laat niemand u een schuldgevoel aanpraten wanneer u opkomt voor uw rechten. Voor betere lonen en voorzieningen moet soms druk worden uitgeoefend. Dat hebben andere beroepsgroepen in het verleden ook moeten doen”, zegt de parlementariër.
Ministerie verrast door actie
Het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (Minowc) heeft zondagavond gereageerd op de oproep van de onderwijsbonden. Volgens het ministerie zijn zowel de regering als het departement verrast door de aangekondigde actie. Zondagavond heeft er al overleg plaatsgevonden, terwijl de gesprekken vandaag in de ochtend worden voortgezet. De regering heeft de onderwijsbonden om 12.00 uur uitgenodigd voor overleg. Het ministerie zegt te hopen dat er snel een positieve oplossing wordt bereikt, zodat de situatie binnen het onderwijs niet verder escaleert.
Schoolbussen rijden niet
Ouders en verzorgers worden gevraagd rekening te houden met de oproep van de bonden. Indien er vandaag geen leerkrachten op school aanwezig zijn, moeten ouders ervoor zorgen dat hun kinderen op tijd worden opgehaald. De schoolbussen zullen uit voorzorg niet rijden. Volgens het ministerie moet worden voorkomen dat leerlingen naar school worden gebracht terwijl er mogelijk geen onderwijzend personeel aanwezig is om hen op te vangen. Het ministerie benadrukt dat bij iedere beslissing het belang van de leerlingen en hun toekomst centraal moet staan. Ook zegt het departement open te blijven staan voor constructief overleg met alle betrokken partijen, waarbij rekening wordt gehouden met leerlingen, ouders, leerkrachten en het onderwijs als geheel.
