LVV-minister Mike Noersalim heeft zaterdag tijdens een informatiebijeenkomst voor eerstejaarsstudenten van de USTI-Agro-opleiding het belang onderstreept van doelgerichte investeringen in agrarisch onderwijs. Volgens de bewindsman is goed en toekomstgericht onderwijs een randvoorwaarde om de agrarische sector in Suriname versneld te laten groeien.
De bijeenkomst werd bijgewoond door een groep eerstejaarsstudenten, onder wie 54 LVV-medewerkers die via de USTI-Agro-opleiding hun kennis en vaardigheden verder ontwikkelen. Daarmee, aldus Noersalim, sluit het traject aan bij de strategische koers van het ministerie om menselijk kapitaal te versterken als basis voor duurzame groei in de landbouw.
USTI (University of Sciences and Green Technology International) presenteert zich als moderne onderwijsinstelling met focus op duurzame en innovatieve agro-professionals. De universiteit combineert theoretische kennis met praktijkervaring en ondernemerschap, met nadruk op technologie en ‘groene’ ontwikkeling. Het doel is Surinaamse professionals en ondernemers te versterken, zodat zij kunnen bijdragen aan duurzame economische groei.
Tekort aan gekwalificeerd personeel
LVV geeft aan bewust te hebben gekozen voor samenwerking met USTI, mede vanwege uitdagingen in de personele bezetting. De afgelopen jaren was er volgens het ministerie sprake van een aanzienlijke uitstroom van hoog- en middenkader, terwijl de instroom beperkt bleef door de lage aanwas van studenten bij agrarische onderwijsinstellingen. Hierdoor is binnen LVV een tekort ontstaan aan gekwalificeerd personeel.
Als dienstverlenende en regulerende instantie stelt het ministerie dat het verantwoordelijk is voor het creëren van randvoorwaarden waarbinnen de private sector de agrarische productie kan opschalen.
Drie voorwaarden: kennis, kapitaal en grond
Noersalim noemde drie fundamentele voorwaarden die volgens hem doorslaggevend zijn voor de ontwikkeling van de agrarische sector: kennis, kapitaal en grond.
De kenniscomponent moet onder meer worden versterkt via opleidingen zoals die van USTI. Voor wat betreft kapitaal is LVV naar eigen zeggen in overleg met het Nationaal Ontwikkelingsfonds voor Agribusiness (NOFA) om het fonds te vergroten. Daarbij wordt gekeken naar mogelijkheden om financiering toegankelijk te maken tegen een rentepercentage van circa 5,5%.
Ten aanzien van grond buigt de regering zich volgens de minister over versnelde oplossingen. Diverse gebieden zouden inmiddels in kaart zijn gebracht om de beschikbaarheid van landbouwgrond te vergroten.
“Veel perspectief”
Tot slot bemoedigde Noersalim de studenten door te benadrukken dat de agrarische sector volgens hem perspectief biedt. “Er is nog heel veel hoop in deze sector. Met de juiste kennis, ondersteuning en inzet kan het alleen maar beter gaan,” aldus de minister.
