Het bezoek van de Indiase parlementaire delegatie aan Suriname heeft een veelzijdig karakter. Zo laat minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (BIBIS) doorschemeren in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS).
De delegatie, bestaande uit parlementariërs van de Lok Sabha en de Rajya Sabha, heeft in het kader van de 75ste onafhankelijkheidsviering van India besloten het Caribisch gebied te bezoeken, nadat zij ook De Verenigde Staten van Amerika en Canada heeft aangedaan. In Suriname zal de delegatie ontmoetingen hebben met leden van De Nationale Assemblee (DNA). De Indiase parlementariërs hebben reeds hun opwachting gemaakt bij president Chandrikapersad Santokhi.
In verband met hun aanwezigheid is een uitgebreid programma in elkaar gezet en wel op basis van de culturele en politieke relatie die Suriname en India met elkaar delen. Vanwege de lange historische relatie wordt het bezoek ook gezien als een culturele uitwisseling. “Het is een bezoek met enorm veel kanten, op verschillende niveaus”, laat de bewindsman vastleggen. “We hebben hier parlementariërs van Uttar Pradesh en Bihar, dat zijn de gebieden waar de voorouders van een deel van de Surinaamse bevolking vandaan komen. Dus dat is ook een stukje culturele uitwisseling. Er zullen wat overeenkomsten worden ondertekend op het stuk van gezondheidszorg en ook op het stuk van de politieke samenwerking.”
Na de ontmoeting met president Santokhi heeft de delegatie uit India een bezoek gebracht aan Nickerie. Vervolgens is er een overleg met de leiding van DNA en woensdag worden enkele overeenkomsten getekend. De delegatie zal ook deel zijn van activiteiten die de Indiase ambassade op schema heeft. In de loop van de week volgen er bezoeken aan Staatsolie en Mariënburg. Verder staan er ook gesprekken met leden van de Raad van Ministers op het programma, waarbij de functionele samenwerking ter sprake zal komen alsook de samenwerking met het bedrijfsleven. “Het parlement kan vaak een spreekbuis zijn om die relaties te ontwikkelen, dus voor ons ook vanuit een diplomatiek oogpunt een belangrijk moment”, aldus minister Ramdin.
De bewindsman benadrukt dat Suriname en India voordelen kunnen halen uit dit moment. De twee landen hebben reeds een goede en uitgebreide samenwerking in verschillende sectoren en op defensiegebied. India heeft heel wat projecten in Suriname gefinancierd.
Het belangrijkste op dit moment is het opzetten van zonne-energiecentrales in ongeveer 30 dorpen in het binnenland. “Er wordt al op verschillende terreinen reeds samengewerkt. Belangrijk is dat we de samenwerking willen uitbreiden.” De BIBIS-minister zegt dat het Indiase bedrijfsleven vanwege zijn ervaring is uitgenodigd om de mogelijkheden op het gebied van olie en gas te bekijken. Vanuit het Aziatische land is er ook interesse in de houtsector. Minister Ramdin: “Dus wij zien mogelijkheden voor beide landen om daar goed van te profiteren.”
Het ligt in de bedoeling om gedurende het bezoek van de delegatie nadere afspraken met elkaar te maken. President Santokhi heeft reeds aangegeven op welke gebieden samenwerking mogelijk is. Het staatshoofd heeft ook een uitnodiging aan de Indiase premier, Narendra Modi, doen toekomen om Suriname volgend jaar te bezoeken in het kader van de viering van 150 jaar Hindoestaanse Immigratie.
Minister Ramdin zal volgende maand, in de marge van de vergadering van de Verenigde Naties (VN), samen met collega-ministers binnen de Caricom, een ontmoeting hebben met de Indiase minister van Buitenlandse Zaken, Subrahmanyam Jaishankar. Dit bezoek zal in het teken staan van de samenwerking tussen Indiase en de Caribische regio, waarvan Suriname momenteel het voorzitterschap draagt.
