De eerste Jules Wijdenbosch-lezing heeft donderdag 30 april 2026 plaatsgevonden in het Campus Café van de Anton de Kom Universiteit van Suriname. De lezing stond in het teken van het thema: “De erfenis van Jules Albert Wijdenbosch: Grondlegger van bestuurskunde binnen de Surinaamse academische wereld”.
Het initiatief kwam van de Faculteit der Maatschappijwetenschappen, studierichting Public Administration. Met de bijeenkomst werd aandacht besteed aan de rol die oud-president Jules Albert Wijdenbosch heeft gespeeld bij de totstandkoming van de studierichting en zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de bestuurskundige wetenschap in Suriname.
Wijdenbosch overleed precies een jaar geleden, op 30 april. Tijdens de lezing, verzorgd door Rose-Ann Franklin MSc., stonden zijn leven, gedachtegoed en academische nalatenschap centraal. Volgens de sprekers heeft Wijdenbosch een belangrijke basis gelegd voor de verdere ontwikkeling van bestuurskunde binnen de Surinaamse academische wereld.
Visie op democratie en bestuur
De bijeenkomst werd geopend door Maya Manohar, lid van het universiteitsbestuur. Naast Franklin en Manohar kwamen ook docenten, studenten en deskundigen op het gebied van maatschappijwetenschappen en Public Administration aan het woord.
In de verschillende bijdragen werd stilgestaan bij Wijdenboschs visie op democratie, bestuur en ontwikkeling. Daarbij werd benadrukt dat hij democratie niet uitsluitend zag als het houden van verkiezingen. Een van de aangehaalde gedachten was dat democratie inhoudt dat het volk niet alleen kiest, maar ook betrokken blijft bij het bestuur.
Ook zijn nadruk op stabiliteit, nationale eenheid en rechtvaardigheid kwam aan bod. Volgens de sprekers beschouwde Wijdenbosch deze elementen als belangrijke voorwaarden voor duurzame ontwikkeling en een goed functionerende democratische rechtsstaat.
Wetenschap en beleid
Een belangrijk onderdeel van de lezing was de relatie tussen wetenschap en beleid. Wijdenbosch hechtte volgens Franklin veel waarde aan academische vrijheid en kennisontwikkeling als basis voor goed bestuur. Daarbij werden onder meer uitspraken uit zijn boekwerken aangehaald, waaronder: “Bestuur is geen macht. Bestuur is dienstbaarheid” en “Academische vrijheid is essentieel: beleid zonder wetenschap wordt willekeur, wetenschap zonder beleid blijft vrijblijvend.”
Franklin stelde voor om de instelling van een nationale leerstoel ter ere van Jules Wijdenbosch in overweging te nemen. Volgens haar is het belangrijk om personen die hebben bijgedragen aan de democratische ontwikkeling van Suriname blijvend te erkennen.
“Het is onze plicht onze democratische helden te eren. Ze zijn de bouwmeesters van ons huidige politieke systeem”, aldus Franklin.
Tijdens de bijeenkomst is besloten om de zes boekwerken van Wijdenbosch op te nemen als verplichte literatuur binnen de studie Public Administration.
