Het Bureau Openbare Gezondheidszorg (BOG) heeft op dinsdag 18 november zijn 98-jarig bestaan gevierd, gecombineerd met een soft opening van het nieuwe BOG-gebouw. De plechtigheid vond plaats in aanwezigheid van minister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, André Misiekaba, het directieteam, de waarnemend directeur van het BOG, drs. Radjesh Ori, en medewerkers van de dienst.
Ori benadrukte in zijn toespraak dat het BOG in bijna een eeuw is uitgegroeid tot een vaste waarde in de Surinaamse samenleving. Hij stond stil bij de kernactiviteiten van het bureau en schetste in grote lijnen de toekomstplannen. “98 jaar is een hoge leeftijd en in die 98 jaren is het BOG een begrip geworden in de samenleving en is het niet meer weg te denken,” zei de waarnemend directeur.
Ruggengraat van preventieve gezondheidszorg
Minister Misiekaba feliciteerde het personeel met zowel de jaardag als de ingebruikname van het nieuwe gebouw. Volgens hem is het nieuwe pand “een tastbaar bewijs dat het BOG niet alleen vasthoudt aan haar verleden, maar ook vastberaden de toekomst instapt.”
Hij omschreef het BOG als de ruggengraat en het onmisbare fundament van de preventieve gezondheidszorg in Suriname. De minister benadrukte dat investeringen in de gezondheid van de bevolking in belangrijke mate beginnen bij het werk dat binnen het BOG wordt verricht.
Daarbij haalde hij verschillende mijlpalen aan, met speciale aandacht voor het centraal laboratorium van het BOG. Dit lab was als eerste in het Caribisch gebied in staat om de diagnostiek voor covid-19 op te starten. “Het was geen toeval of geluk, het is een erfenis van toewijding,” aldus Misiekaba.
Versterkt fundament en nieuwe koers
Met de oplevering van het nieuwe pand en de interne verhuizingen is volgens de minister een stevig logistiek en fysiek fundament gelegd voor de komende decennia. “De regering erkent de rol van het BOG. Wij weten wat er nodig is om deze organisatie op het niveau te krijgen dat Suriname verdient. Wij gaan samen een volgende fase in,” zei hij.
Die volgende fase moet verder gaan dan alleen het registreren van ziekten. Misiekaba schetste een ambitieus toekomstbeeld waarin het BOG zich ontwikkelt tot het toonaangevende nationale kennis- en onderzoeksinstituut op het gebied van volksgezondheid. “Wij willen dat u de intellectuele kracht achter de volksgezondheid wordt,” benadrukte hij.
De minister wees erop dat de echte transformatie niet in de muren van het nieuwe gebouw zit, maar in de inzet, kennis en houding van de medewerkers. De uitdagingen in de volksgezondheid zijn groot en de lat ligt hoog, maar volgens hem is de maatschappelijke winst van een gezonder en productiever Suriname de inspanning meer dan waard.
“Ik heb het volle vertrouwen in u. Laten wij samenwerken, laten wij ambitieus zijn, en laten wij van het BOG de trots van de Surinaamse wetenschap en volksgezondheid maken,” besloot Misiekaba.
