Minister van Buitenlandse Zaken en Internationale Samenwerking (BIS) Melvin Bouva zegt dat de aangepaste toeristenkaart van Suriname in korte tijd voor een sterke toename aan aanvragen heeft gezorgd.
Volgens de bewindsman zijn in de eerste week al circa 700 aanvragen ingediend en staat de teller in de eerste maand op ruim 2.000. “Dat is bijna een verviervoudiging vergeleken met normaal. Het betekent een grote uitdaging bij de verwerking, maar we zijn hier actief mee bezig”, aldus Bouva.
De tijdelijke regeling loopt tot 1 februari. Daarna volgt een evaluatie om te komen tot een definitieve prijs die zowel kostendekkend is als betaalbaar blijft voor bezoekers. Bouva geeft aan dat de betrokken instanties en ketenpartners hierover zijn geïnformeerd en samenwerken om de afhandeling vlotter te laten verlopen, onder meer in afstemming met de Centrale Bank van Suriname (CBvS).
Naast de toeristenkaart is ook de entry fee voor Franse bezoekers verlaagd naar 60 euro. Bouva zegt dat Suriname de afgelopen periode minder Franse toeristen zag, mede doordat ziCentrale Bank van Surinamej uitweken naar Brazilië. Met de aanpassing die op 15 november is ingegaan, hoopt de regering de Franse markt weer te stimuleren en Suriname toegankelijker te maken.
De minister kondigt aan dat het visumbeleid breder wordt geëvalueerd, met nadruk op efficiëntere online procedures en betrouwbare betaalmogelijkheden. Hij stelt dat Suriname openstaat voor toeristen en investeerders en het toeristisch potentieel beter wil benutten.
In reactie op diplomatieke berichtgeving rond ambassadeur Ricardo Panka, die recent zijn geloofsbrieven aan de Nederlandse koning heeft aangeboden, zegt Bouva dat zaken waaronder AI-bewerkte foto’s met de nodige ernst worden bekeken. Tegelijk roept hij Surinamers op het land waardig te vertegenwoordigen en zich niet te laten meeslepen door mediahypes. Volgens Bouva moet de aandacht vooral uitgaan naar de belangen van Suriname en het positief uitdragen van het land in internationale relaties.
