Liefde en waardering voor de natuur vormden de basis voor het initiatief tot de ‘NatureWalk’ die op zondag 2 februari werd gehouden in de Cultuurtuin. Het onlineplatform ‘Suriname Vertelt,’ dat als missie heeft Suriname positief op de kaartte zetten en te blijven inspireren en motiveren, droeg dat middels deze activiteit uit.
Ryan Bergen die het platform in 2022 oprichtte, nodigde jongeren van het Leger des Heils en de Basketbalploeg Yellow Birds uit, om samen deze eerste wandeling als ‘pilot’ te starten. In eerste instantie was het de bedoeling dat de jonge deelnemers kennis maakten met de natuur in de directe omgeving van de Paramaribo Zoo en daarbinnen, en die leerden waarderen door een uitwisseling van kennis over de aanwezige flora en fauna.
Ten tweede moesten zij zoveel mogelijk foto’s schieten vanuit de eigen invalshoek en ervaring, ‘from the eye of the beholder.’ De foto’s die de mooiste verhalen vertellen zoals bekeken vanuit de ogen van de toeschouwers, worden geplaatst op het Suriname Vertelt online platform. Door er een competitief aspect aan te verbinden, krijg je hele mooie foto’s en dus resultaten qua interactie tussen lopers en de natuur. ‘Dat is eigenlijk ook op een speelse manier mensen brengen in het ’reporters’ leven, want als initiatiefnemer van ‘Suriname Vertelt,’ vindt ik het altijd leuk om dat stukje vast te leggen dat een ander nou net niet ziet. Maar ik zie niet wat een ander ziet. Waar leg jij als individu de nadruk op, wat is het verhaal achter jouw kiekje?”
Deze activiteit biedt een mooie gelegenheid om die verschillende invalshoeken en ‘stories’ vast te leggen en met anderen, met Suriname,te delen vindt Bergen zelf. Mensen worden zo middels het ‘Nature Walk’ projekt gestimuleerd te leren vertellen en overdragen. Bergen is er voorstander van dat we in Suriname zoveel mogelijk “ons prachtig stukje natuur: met de ruime biodiversiteit in zowel Paramaribo als het binnenland behouden. Hij wil het liefst bij jongeren de bewustwording aanwakkeren en hen op een ontspannen en educatieve manier bijbrengen wat de voordelen zijn van een groene omgeving.
“Ik ben geen boomkenner, maar er zijn interessante bomen in de Cultuurtuin. Als ik bijvoorbeeld zeg dat er een boom is waarvan er ‘shiling oil’ wordt gemaakt, vind ik dat persoonlijk een heel interessante boom. Zo is er ook de ‘Mami’ boom, waarvan de vrucht er een is die je niet elke dag ziet.” Bergen noemde nog de Sawarie notenboom waarvan er in de dierentuin nog een moet voorkomen, naar welke de ‘Sawarienotolaan’ is genoemd. Bij de ‘Nature Walk’ is het ook de bedoeling aandacht te besteden aan de bewoners van de Paramaribo Zoo.
Er deden 25 jongeren mee. Ze begonnen daar nieuwsgierig aan, hadden lol en beleefden avontuur op de verschillende bospaadjes. Zoals de jongens van het Leger Des Heils onder leiding van directeur Marsha Samedi-Oehlers die een luiaard zagen. Ze vonden het geweldig dit mee te maken op hun eerste tocht door het bos. Ze waren onder de indruk van de verschillende bomen, planten en bloemen en wat daar allemaal uit te leren viel. “Ik heb gemerkt dat de kinderen hebben genoten. Ze hebben veel vragen gesteld en zaken besproken dus ik ben ervan overtuigd dat ze veel hebben geleerd. Ze hebben heel veel foto’s gemaakt, ik denk dat er nog een mooi resultaat uit de bus zal komen,” aldus Samedi-Oehlers.
Ook de jongedames van Basketbalploeg Yellow Birds, onder leiding van Captain Chayenne Naarden, vonden het een prachtige ervaring. Ondanks de muskieten hebben ze genoten van wat ze zagen tijdens de wandeling. “Het was echt leuk, we hebben genoten, we hebben dingen gezien en grappen gemaakt. Het was voor ons een andere ervaring in plaats van alleen maar basketballen. Toch leuk om iets anders te doen met het team.”
Zowel de jonge deelnemers, begeleiders als enkele individuele lopers keerden positief geïnspireerd met nieuwe kennis terug van de eerste ‘Nature Walk’ en sloten die gemoedelijk samen in de dierentuin af waar ze nog veel leuke momenten vastlegden.
