Ondanks de “nationale kerstboom” op het Onafhankelijkheidsplein en een ‘magical forest of lights’ georganiseerd door Showblizz Events aan de Cultuurtuinlaan, lijkt Suriname niet helemaal in de kerststemming te zijn.
Opmerkelijk zijn de straatinterviews van diverse media waarin landgenoten aangeven dat het een hele uitdaging is om een kerstmaal op tafel te zetten. Gelukkig proberen organisaties als het Leger de Heils de kerstdagen van mensen in nood te verlichten. Na een heel traject van geld inzamelen via de traditionele kerstpottenactie, het vergaren van andere donaties en registeren van hulpbehoeftigen heeft het kerkgenootschap op 11 december 2023 kerstpakketten uitgereikt op zijn hoofdkwartier.
De goed gevulde pakketten bestaan uit suiker, blom, zout, havermout, margarine, thee, gele pesie, melkpoeder, sardines en rijst, terwijl bruine bonen niet mag ontbreken. Het Community Fund van de Baitali Group heeft rijst ter waarde van ruim 60.000 Surinaamse dollars geschonken aan het Leger de Heils. De distributie in de districten Saramacca, Coronie, Nickerie, Para en Commewijne vindt plaats met ondersteuning van de districtscommissariaten en zal uiterlijk zaterdag hebben plaatsgevonden. De liefdadigheidsbeweging heeft ongeveer twee weken geleden patiënten van het ’s Land Hospitaal en het Psychiatrisch Centrum Suriname (PCS) voorzien van een geschenk. Op dinsdag 19 december zijn 4 kindertehuizen in de bloemen gezet.
De Key News redactie heeft het traject van de kerstpottenactie vanaf de lancering tot distributie gevolgd. Woordvoerder Guillermo Demon van het Leger des Heils noemt het project desgevraagd uiterst succesvol. Hij roept Surinamers op om met begrip en liefde met elkaar om te gaan; daar staat de organisatie ook voor. Het Leger des Heils is een wereldwijde beweging, die zijn essentiële boodschap ontleent aan de Bijbel. Het voornaamste doel is de verkondiging van het Evangelie van Jezus Christus. Dit gaat gepaard met een toewijding om menselijke noden te verlichten zonder enige vorm van discriminatie “Wij zijn de samenleving zeer erkentelijk voor de ondersteuning en bedanken alle donateurs hartgrondig. Zij zijn het fundament van project. Laat de liefde van de Here Jezus Christus altijd de boventoon voeren”, aldus Demon.
Dit jaar is het de de 99-ste keer dat de kerstpottenactie is uitgevoerd. De kerstpotten waren geplaatst bij de Hermitage Mall, de Times Mall, het hoofdkantoor van De Surinaamsche Bank, Lucky Store, Kirpalani aan de Maagdenstraat, het hoofdkantoor van Hakrinbank, Tulip Supermarkt, Beni’s Christmas Palace, het hoofdkantoor van Republic Bank en alle filialen van Choi’s Supermarkt. Ook in het rijstdistrict Nickerie waren er kerstpotten. Het Leger des Heils viert in 2024 zijn 100-jarig jubileum in Suriname.
