De Caraïbische regio staat voor een beslissend decennium op het gebied van energiebeleid. Terwijl de elektriciteitsvraag stijgt en de klimaatdruk toeneemt, kiezen eilandstaten voor directe, haalbare stappen richting netto-nul energie.
In een recente oproep tot actie benadrukt de Caribbean Energy Chamber (CEC) dat kleine eilandontwikkelingsstaten (SIDS) in de Caraïben hun energietoekomst veilig kunnen stellen door te investeren in energie-efficiëntie. Volgens het persbericht van maandag 9 juni 2025 vormen eenvoudige aanpassingen in bijvoorbeeld hotels al een directe en rendabele stap: sommige besparingen lopen op tot 1 miljoen dollar per jaar, en de sector kan jaarlijks ruim 835.000 ton CO₂-uitstoot reduceren.
Airconditioning en verlichting verbruiken bijna twee derde van de energie in hotels, wat gebouwrenovaties en slimme koelsystemen tot prioriteit maakt. Met bestaande technische kaders zoals de CARICOM Regional Energy Efficiency Building Code (CREEBC) en succesvolle financieringsmodellen zoals het Energy SMART Fund in Barbados, kunnen landen nu concrete stappen zetten.
Hernieuwbare energie: korte én lange termijn plannen
De strategie is meerledig. Voor de korte termijn (1–5 jaar) richt de regio zich op commerciële oplossingen zoals gedistribueerde zonne-energie en zonneparken zonder batterijopslag. Voorbeelden zijn onder meer Puerto Rico (955 MW zonne-energie), St. Eustatius (dekt bijna 50% van de energiebehoefte), en Jamaica, waar reeds 170 MW is geïnstalleerd. Ook wind- en geothermische energie spelen een groeiende rol, met projecten in onder meer Aruba, de Dominicaanse Republiek en Dominica.
Op middellange termijn (5–10 jaar) ligt de focus op kostenconcurrerende innovaties zoals windprojecten in Trinidad en geothermie-uitbreiding in Oost-Caraïbische landen. In de toekomst kan groene waterstof – momenteel nog niet rendabel – ingezet worden in industriële zones en als energieopslag.
De koers voorwaarts: actie en samenwerking
Voor de lange termijn wordt strategische innovatie overwogen, zoals kleine modulaire kernreactoren (SMR’s), grootschalige geothermische netwerken en mogelijk zelfs export van groene waterstof. Dergelijke projecten vereisen echter miljardeninvesteringen en een sterke institutionele basis.
De CEC benadrukt dat de technologieën bestaan en de plannen gereed zijn, maar dat daadwerkelijke uitvoering nu cruciaal is. Sleutelwoorden zijn regionale samenwerking, coördinatie in infrastructuur en regelgeving, en slimme financieringsmechanismen. Instellingen als CCREEE, de CARICOM-organisaties en de Caraïbische Ontwikkelingsbank zijn gereed om ondersteuning te bieden.
“De koers is uitgezet, nu is het tijd om te leveren,”aldus het slotstatement van het persbericht.
