Een Britse passagier in stoel 11A heeft op wonderbaarlijke wijze het tragische vliegtuigongeluk in India overleefd, waarbij zeker 200 mensen om het leven kwamen. Het toestel was onderweg naar Londen.
De Britse passagier Vishwash Kumar Ramesh, die op stoel 11A zat in het gecrashte vliegtuig van Air India, heeft de ramp overleefd. Het tragische ongeval vond plaats kort na het opstijgen van vlucht AI171 vanuit Ahmedabad, India, richting Londen Gatwick. Het toestel, een Boeing 787-8 Dreamliner, stortte neer op een wooncomplex voor artsen, minder dan een minuut na vertrek.
Volgens Ahmedabad’s politiecommissaris GS Malik, die sprak met het Indiase persbureau ANI, is Ramesh de enige overlevende van de crash die naar schatting minstens 200 mensen het leven kostte. Ramesh, een Brit van Indiase afkomst, vertelde vanuit het ziekenhuis aan de Indiase media: “Dertig seconden na het opstijgen hoorde ik een harde knal, en toen crashte het vliegtuig. Alles gebeurde zo snel.”
Ramesh kon zijn identiteit en stoelnummer bevestigen via zijn instapkaart, die hij aan verslaggevers toonde vanuit het ziekenhuis waar hij momenteel onder behandeling is. Zijn overleving wordt als een wonder beschouwd, gezien de omvang van de verwoesting op de plaats van het ongeluk.
Internationale reactie op ramp Ahmedabad
Air India bevestigde dat zich onder de inzittenden 169 Indiase staatsburgers, 53 Britten, 7 Portugezen en 1 Canadees bevonden. De vlucht stond gepland voor aankomst op Londen Gatwick. De crash veroorzaakte niet alleen dodelijke slachtoffers onder de passagiers, maar bracht ook grote schade toe aan het woongebied dat werd geraakt.
Het Britse koningshuis reageerde geschokt. In een verklaring lieten Koning Charles en Koningin Camilla weten: “Wij zijn diep geschokt door de verschrikkelijke gebeurtenissen in Ahmedabad vanmorgen. Onze gebeden en diepste medeleven gaan uit naar de families en vrienden van alle betrokkenen in deze tragische ramp die meerdere landen treft.”
Hulpverlening en crisisrespons
De Britse minister van Buitenlandse Zaken David Lammy heeft onmiddellijke hulpteams ingezet in zowel India als het Verenigd Koninkrijk. In het Britse Lagerhuis verklaarde hij: “We weten dat Britse staatsburgers zich aan boord bevonden en we kunnen bevestigen dat het FCDO met spoed samenwerkt met de lokale autoriteiten om hen en hun families bij te staan. Er is een crisisteam geactiveerd in Delhi én in Londen.”
De oorzaak van de crash is nog onderwerp van onderzoek. Wel circuleren er op sociale media videobeelden waarop te zien is hoe het toestel scherp afdaalt, seconden voor het neerstorten. Deze beelden zijn geverifieerd door internationale media, waaronder de BBC.
