De verdachte had er een gewoonte van gemaakt om zijn vier dochters bijna dagelijks te masseren en daarbij niet te schromen ook de edele delen te betasten.
Hij zou ook met zijn handen bij de borsten, billen en het kruis van de kinderen zijn gekomen. Er was overigens geen aanleiding voor de massages. Ethan C. is op maandag 17 juli 2023 veroordeeld tot een gevangenisstraf van 3 jaar met aftrek van de tijd in voorarrest. Het Openbaar Ministerie (OM) had 6 jaar geëist.
De man was ook aangeklaagd voor verkrachting van de meisjes, maar was niet van mening dat het OM tot het bewijs was gekomen dat er sprake was van het seksueel binnendringen bij de slachtoffers. Ethan C. heeft sinds zijn aanhouding ontkend dat hij onzedelijke handelingen heeft gepleegd met zijn kinderen. Ze zouden hem ten onrechte hebben belast, omdat ze meer vrijheid wilden afdwingen.
Rechter Maureen Dayala heeft de ontkenning van de man weggezet als ‘ongeloofwaardig’. Bovendien zou die in het niet zijn gevallen tegenover de verklaringen van de vier dochters, aldus de magistraat gedetailleerd en overtuigend. Daarnaast worden de verklaringen van de dochters ondersteund door de moeder.
De verdediging van Ethan C. vindt het absurd dat de man veroordeeld is, terwijl de dochters zelf hebben aangegeven dat ze de massages toentertijd niet als ‘seksueel’ hebben ervaren. Hoewel ze die aanraking onprettig vonden, hebben ze volgens advocaat Benito Pick te kennen gegeven nimmer de indruk te hebben gehad dat hun vader op seks belust was of tot seks wilde overgaan.
Pas jaren later, nu enkele van ze grote dames zijn geworden, kijken ze met een andere bril ernaar. Het kan bij de advocaat niet in dat de rechter de verklaring van de vader als ‘ongeloofwaardig’ bestempelt, maar tegelijkertijd de verklaringen van de dochters ‘geloofwaardig’ acht, hoewel ze de dochters nooit zelf heeft gezien of gehoord.
Na het vonnis had Ethan C. enkele minuten de gelegenheid om zijn zoon, die de zaak bijwoonde, onder vier ogen te spreken voordat hij door de politie werd afgevoerd.
