Directeur en RvC TAS moeten weer samenwerken ondanks lopende conflict

TAS directeur Wendy Jap A Joe blijft haar functie uitoefenen nadat de regering heeft besloten het verzoek tot schorsing niet te honoreren. Minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme zegt dat zowel de directie als de Raad van Commissarissen hun werkzaamheden moeten voortzetten. “Ze gaan samen moeten werken”, zegt de minister resoluut.

De beslissing betekent niet dat de beschuldigingen over en weer zijn verdwenen. De regering kiest ervoor de uitkomsten van lopende onderzoeken en juridische procedures af te wachten.

De Raad van Ministers wees eind augustus het verzoek om Jap A Joe te schorsen af. De RvC had eerder aangedrongen op maatregelen tegen de directeur en op een onafhankelijk onderzoek naar het financieel beheer van TAS. Daarbij werden vragen gesteld over financiële verantwoording, jaarrekeningen, informatievoorziening en de uitvoering van besluiten. Landveld gaf eerder in de media aan de resultaten van het onderzoek wil afwachten voordat verdere maatregelen worden overwogen.

Landveld stelt dat de continuïteit van TAS voorop moet staan. De autoriteit vervult een centrale rol in het toezicht op de Surinaamse telecommunicatiesector. Volgens de officiële informatie van TAS functioneert de organisatie als onafhankelijk orgaan, adviseert zij de minister en rapporteert zij over het financieel beheer en gevoerde beleid.

Conflict rond TAS directeur Wendy Jap A Joe sleept al maanden voort

Een voorloper naar de huidige situatie was een conlfict tussen RVC en directie eerder dit jaar. In februari kwamen al spanningen naar buiten tussen Jap A Joe en toenmalig president commissaris Donaghy Malone. Het geschil draaide onder meer om kosten van een geannuleerde buitenlandse dienstreis en betalingen voor het gebruik van een vergaderruimte. Key News berichtte toen uitgebreid over de kwestie. Malone stelde dat een privérekening die in documenten werd genoemd volgens hem nooit de uiteindelijke bestemming van de huurgelden was.

In mei kwam er een nieuwe leiding bij de toezichthouder. Emanuel Scheek werd op 11 mei door minister Landveld benoemd tot president commissaris van TAS, zoals ook door de Surinaamse overheid werd bekendgemaakt. Een maand later liep de verhouding tussen de nieuwe RvC en de directie verder vast. De raad vroeg om onderzoek naar het functioneren van Jap A Joe en wilde dat de wettelijke procedure voor haar schorsing of ontslag werd gestart.

Quickscan zorgt voor nieuwe botsing binnen TAS

Een belangrijk twistpunt werd een geplande operationele quickscan. Volgens Suriname Herald stelde de directie vragen over de keuze voor Schmidt Finance, Accounting & Advisory Services. Jap A Joe wilde onder meer weten hoe het bureau was geselecteerd en op welke juridische basis en voorwaarden het onderzoek zou worden uitgevoerd.

De directeur wees vervolgens op relaties die volgens haar de schijn van belangenverstrengeling konden oproepen. Zij vroeg president Jennifer Simons daarom om onderzoek naar de onafhankelijkheid van personen die bij het toezicht betrokken waren. Jap A Joe benadrukte volgens de berichtgeving dat zij daarmee niet stelde dat daadwerkelijke belangenverstrengeling bewezen was. De RvC stelde op zijn beurt dat onderzoek noodzakelijk was om duidelijkheid te krijgen over bestuur, financiën en informatievoorziening.

De schorsing is van tafel, maar de vertrouwensbreuk binnen TAS is nog niet opgelost.

CLAD onderzoek moet duidelijkheid brengen

Het ministerie van TCT heeft inmiddels het ministerie van Financiën en Planning schriftelijk gevraagd de Centrale Landsaccountantsdienst bij de kwestie te betrekken. Landveld heeft bevestigd dat het CLAD onderzoek is gestart. Volgens hem moeten de bevindingen duidelijk maken in hoeverre de beschuldigingen die binnen TAS zijn geuit op feiten berusten en of verdere maatregelen noodzakelijk zijn.

Naast het CLAD onderzoek kan voor de afzonderlijke quickscan een ander accountantsbureau worden ingezet. Daarmee wil de regering voorkomen dat de discussie over mogelijke zakelijke of persoonlijke relaties met het eerder genoemde bureau het onderzoek zelf blijft overschaduwen. Landveld vindt dat directie en RvC intussen hun reguliere werkzaamheden moeten hervatten en hun onderlinge geschillen niet ten koste mogen laten gaan van de organisatie.

Rechtszaak tussen directeur en commissarissen verhoogt druk

De bestuurscrisis heeft inmiddels ook de rechtszaal bereikt. Jap A Joe heeft zes leden van de RvC in kort geding betrokken. Zij vraagt onder meer om rectificatie en stelt dat uitlatingen over haar functioneren haar eer, goede naam en professionele reputatie hebben aangetast. Volgens een verslag van de rechtszaak gaat het om president commissaris Emanuel Scheek en de commissarissen Joan Nibte, Steven Rodriguez, Jon Feryann Martodikromo, Rhenius Revales en Orpheo La Main.

De commissarissen hebben de rechter gevraagd de vorderingen af te wijzen. Zij stellen dat hun uitlatingen en verzoeken om informatie voortvloeien uit hun toezichtstaak en dat het geschil in wezen draait om governance, financiële verantwoording en informatievoorziening. Volgens de RvC moet het stellen van kritische vragen aan een directeur mogelijk zijn zonder dat dit automatisch wordt gezien als aantasting van haar goede naam.

Samenwerking binnen TAS blijft noodzakelijk

Voor Landveld staat vast dat de interne strijd het functioneren van TAS niet mag verlammen. Dat is volgens hem extra belangrijk omdat ook verder moet worden gewerkt aan de Wet Elektronische Communicatie. De regering wil het wettelijke kader voor de sector moderniseren, terwijl TAS ondertussen toezicht moet blijven houden op telecombedrijven en technologische ontwikkelingen. Bij de installatie van Scheek benadrukte Landveld al dat TAS een belangrijke bijdrage moet leveren aan nieuwe wetgeving en voorschriften voor de sector.