Middels 15 jaar stijlvol motorrijden brengt de Distinguished Gentleman’s Ride motorrijders met klassieke en vintage motoren van over de hele wereld samen om geld in te zamelen en aandacht te vragen voor onderzoek naar prostaatkanker en de geestelijke gezondheid van mannen. Suriname deed voor de vierde maal mee op zondag 17 mei.
Geïnspireerd door een foto van Don Draper uit de tv-serie Mad Men, zittend op een klassieke motor in zijn mooiste pak, startte Mark Hawwa deze themarit in Sydney, Australië. Hij vond het een geweldige manier om niche motorliefhebbers en gemeenschappen met elkaar te verbinden, en tegelijkertijd geld in te zamelen ter ondersteuning van de mannen in ons leven. Op de DGR website klinkt de oproep: “Sluit je aan bij duizenden klassieke motorliefhebbers wereldwijd die fondsen en bewustzijn werven voor prostaatkanker en de geestelijke gezondheid van mannen”.
Vier jaar geleden dacht free rider André Swart tijdens een werkbezoek aan ons land, hier te kunnen deelnemen aan Distinguished Gentleman’s Ride. Wat schetste zijn verbazing dat deze rit hier niet bekend was. “Ik ben een vrije rijder, aan geen enkele club verbonden, en die mogen ook meedoen aan deze rit. Ik had er al zeven maal aan meegedaan. Vier jaar geleden werd ik rond deze periode voor mijn werk naar Suriname uitgezonden en dacht ‘hey, dan ga ik in Suriname gewoon de Gentleman’s Ride rijden, maar dat was er niet”.
Hij besloot hem dan maar zelf op te starten, want vanaf de eerste keer dat hij eraan deelnam, had ie er nog geen enkele gemist. Zo gebeurde het in 2022 dat riders van de verschillende biker clubs in Suriname geïntroduceerd werden aan deze unieke rit voor ‘voorname heren,’ vrij vertaald. Sindsdien rijden ze die elk jaar. Ze doen een bijdrage die wordt, samen met dat van alle 109 deelnemende landen wereldwijd, toegevoegd aan de pot van de hoofdorganisatie t.b.v. prostaatkanker research. “Eigenlijk was het goede doel er eerst, en toen werd het ‘hoe kunnen we nou toch iets doen voor mannen, aangezien het een mannending is,’ en toen hebben ze daar motorrijden bij bedacht”, aldus Swart.
Hij zou het geweldig vinden als behalve de rijders zelf, ook andere delen van de samenleving zullen doneren. “In andere landen vragen de rijders aan familie, vrienden, buren, collega’s enzovoorts om bij te dragen, ik zou het mooi vinden als dat hier ook kan gebeuren”. Verder hoopt hij dat deze themarit meer bekendheid krijgt en dat er steeds meer rijders participeren. Dit jaar waren er 60 geregistreerd voor deelname.
De rit startte voor het kantoor van de Stichting Gebouwd Erfgoed Suriname, SGES, die is gehuisvest in een der Officierswoningen uit de koloniale tijdsperiode. De bikers waren er al vroeg in de morgen terecht voor een ontbijt van broodje zoute vis, pannekoeken, appelflappen en andere lekkernijen, en verfrissende gemberbier en syuru stroop, verschaft door Bar Bizar. Om de Distinguished Gentleman’s Ride een Surinaams karakter te geven was de rijders gevraagd hun outfit traditioneel op te fleuren.
Ter plekke werd er voorzien in fleurige pangi’s. De Stichting Gebouwd Erfgoed kon zich terugvinden in het sociaal aspect van dit evenement, dus toen haar werd gevraagd haar balkon en voorerf beschikbaar te stellen stemde zij daar gelijk mee in. Volgens Ricky Doerga, beleidsmedewerker bij het SGES belast met Erfgoed educatie, kreeg op deze manier zowel de organisatie, het erfgoed van Suriname als het land zelf, zo een prachtige gelegenheid om wereldwijd op de kaart te worden geplaatst“.
Deze organisatie heeft als doel geld in te zamelen voor de research i.v.m. prostaatkanker, een initiatief welke de stichting ten volle ondersteunt. Op grond daarvan hebben wij gezegd ‘ja’ wij stellen ons balkon ter beschikking,’ te meer omdat men zo ook een vleugje van ons erfgoed meeneemt. Tegelijkertijd laat het SGES zien hoe je zonder al teveel onkosten ideeën en initiatieven kunt ontplooiien”.
Minister Uraiqit Ramsaran van Defensie, rijdt vanaf zijn zestiende een motor “met passie” zoals hijzelf zegt. Hij vond het sociaal karakter van deze ride bijzonder: “90% van de motorrijders die hier aanwezig zijn, zijn heren. Prostaatkanker is een aandoening onder mannen, dat ondersteun je dan en we doen het graag op een sportieve en leuke manier. Ik en mijn team: de familie Ramsaran, hopen van harte dat de awareness voor deze aandoening hiermee gecreeërd wordt en ook de daarmee gepaard gaande mentale gezondheid. Het rijden op de motor doe ik met passie en liefde, het brengt me flink wat ontspanning en maakt me extra alert, wat ik goed kan gebruiken in werkverband”.
Na de feestelijke en brullende aftrap aan de Abraham Crijnssenstraat te Fort Zeelandia, verliep de route verder langs de Keizer-, Johan Adolf Pengel -, Henck Arron-, Gongrijpstraat, Ringweg Zuid, Guarani-, Washingtonstraat, Kwattaweg, Tweede Rijweg, Pommeroosstraat, Toevluchtweg, Langatabiki-, Van Ommerenstraat, Leys-, Magentakanaalweg, Wel Gedacht A, Indira Gandhiweg, Tout Lui Faut kanaalweg.
Op de rustplek te Tout Lui Faut werden er prijzen uitgereikt aan Joyce Kerstens voor voor de Best Dressed Lady en aan Dennis Ho Sam Sooi voor Best Classic Bike. Bij wijze van uitzondering werd de prijs voor Best Dressed Couple niet aan een koppel uitgereikt maar aan vader Rodney Haimé en zoon Liam. Daarna vertrok de jolige motorcolonne richting Paramaribo langs de: Commissaris Weytinghweg, van ’t Hogerhuys-, Slangenhout-, Hernhutterstraat, Poelepantje, Johan Adolf Pengel-, Drs. Sophie Redmond-, Saramacca-, Watermolen-, Henck Arronstraat, langs het Paleis, Waterkant met als eindpunt D’Bar.
