Econoom Winston Ramautarsing heeft scherpe kritiek geuit op het monetaire beleid van president Jennifer Simons. In een gesprek met Radio Awaaz stelt hij dat de wisselkoers al geruime tijd kunstmatig laag wordt gehouden doordat de overheid op grote schaal Amerikaanse dollars in de markt brengt. Volgens hem is deze strategie op de langere termijn onhoudbaar en dreigt zij de economie verder te ontwrichten.
Ramautarsing zegt dat de monetaire autoriteiten interveniëren met reserves die afkomstig zijn uit leningen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), verkregen tegen relatief lage rente. Dat geld wordt volgens hem niet productief ingezet, maar voornamelijk aangewend om consumptie en import te financieren.
“In feite kopen we met geleend geld onze eigen consumptie. Dat is defensief beleid en op termijn altijd slecht,” aldus de econoom.
Volgens Ramautarsing houden de koersinterventies inmiddels langer dan een jaar aan. Hij begrijpt dat de regering prijsstijgingen wil afremmen, maar noemt de gekozen aanpak riskant.
“De verhalen die circuleren wijzen erop dat er meer dan 100 miljoen Amerikaanse dollar is geïntervenieerd. Dat kan geen stand houden,” waarschuwt hij.
Daarnaast uit hij kritiek op het gebrek aan transparantie over de omvang en effectiviteit van de interventies. Volgens hem wordt er vooral gestuurd om de wisselkoers rond de SRD 38 te houden. “Dat is geen structurele oplossing, maar uitstel van problemen,” stelt Ramautarsing.
Ook het begrotingsbeleid krijgt forse kritiek. De huidige begroting gaat volgens hem uit van een aanzienlijk tekort, waarbij de overheid ongeveer SRD 10 miljard meer uitgeeft dan er binnenkomt. “Dat verstoort de economie. Je moet daar met een stofkam doorheen en tegelijkertijd de inkomsten verhogen,” zegt hij.
Verder wijst Ramautarsing op grootschalige smokkel die volgens hem al meer dan een jaar aanhoudt. De binnenlandse productie zou niet zijn gedaald, maar steeds minder goederen worden officieel aangegeven.
“De smokkel is toegenomen, waardoor de staat structureel inkomsten misloopt,” aldus de econoom.
Tot slot is hij kritisch over het uitblijven van effectieve handhaving. Daarbij noemt hij expliciet de douane, politie, belastingdienst en veiligheidsdiensten. “Er is nauwelijks controle op de grote geld- en goederenstromen. Deze regering zit inmiddels bijna zes maanden, maar structureel is er niets veranderd,” concludeert Ramautarsing. Volgens hem is een duidelijke koerswijziging noodzakelijk om te voorkomen dat het huidige beleid vastloopt. Hij pleit voor lagere overheidsuitgaven, hogere inkomsten en strengere handhaving tegen smokkel en fiscale ontwijking.
