Selon le ministre, les consommateurs ont souvent l’impression que les produits dans les magasins sont trop chers. Il a toutefois souligné que les prix à la consommation dépendent en grande partie des prix d’achat. Lorsque les importateurs doivent payer davantage pour les produits à l’étranger, cela se répercute sur les prix de vente au Suriname.
Baasaron a expliqué que les importateurs peuvent vendre leurs produits aux commerçants avec une marge bénéficiaire maximale de 15 %. Les commerçants peuvent à leur tour appliquer une marge bénéficiaire maximale de 25 %. « Donc, si le prix d’achat pour l’importateur et le commerçant est élevé, le prix pour le consommateur est également élevé. »
Le ministre a souligné que le ministère contrôle les marges bénéficiaires appliquées par l’intermédiaire de l’Economische Controle Dienst (ECD, service de contrôle économique). Selon lui, le ministère ne peut pas intervenir simplement en revoyant les prix de vente à la baisse. « Le prix est déterminé sur la base du prix d’achat », a-t-il précisé.
La dépendance aux importations fait grimper les prix
Selon Baasaron, le travail de l’ECD est compliqué par le fait que le Suriname dépend fortement des produits importés. Il a déclaré qu’environ 80 à 85 % des produits consommés au Suriname proviennent de l’étranger.
« Si les produits sont chers à l’extérieur, nous les paierons également cher au Suriname », a déclaré le ministre.
Baasaron a donc plaidé en faveur d’une augmentation de la production nationale afin de réduire la dépendance aux importations. Selon lui, la solution structurelle aux prix élevés pour les consommateurs ne réside pas uniquement dans des contrôles plus stricts dans les magasins, mais surtout dans la stimulation de la production locale.
« Le problème doit être traité à la racine, et ce ne sont pas les prix dans les magasins, mais la faible production du pays », a affirmé le ministre.
