“Het zal denk ik hetzelfde zijn als tegen Guyana”, aldus Natio-bondscoach Stanley Menzo desgevraagd tegenover Key News. Volgens de analyse van de oefenmeester is de volgende tegenstander in de Concacaf Nations League A groep A (Guadeloupe) een fysiek sterke ploeg.
De mannen voetbalselectie is inmiddels op het Franse eiland gearriveerd. Daar zullen later op de dag de 2 landen in Stade Roger Zami, Le Gosier, tegenover elkaar staan. De kwaliteiten van Guadeloupe zijn bekend bij Menzo en diens technische staf. “We hebben ze zien spelen tegen Costa Rica met veel nieuwe spelers.” Naar verluidt zijn de sterke en zwakke punten genoteerd. “Wij zijn voorbereid op die wedstrijd.”
Menzo benadrukt weliswaar dat de weersomstandigheden niet in het voordeel zijn van de Surinaamse internationals. Het laatste heeft vooral betrekking op de spelers uit diaspora, die overwegend in Europa actief zijn. Tegen de tijd dat Key News contact had met de bondstrainer wist hij nog niet hoe het speelterrein eruit zag. Ondanks voornoemde obstakels vindt Menzo dat het gaat om professionele voetballers die met zulke condities moeten leren omgaan. “Ik ga de wedstrijd heel positief tegemoet en de sfeer in de ploeg is goed”, verzekert de bondstrainer. “Nu nog even onszelf belonen met een overwinning.”
Indien Natio ook de 2e wedstrijd wint, is dat een goede uitgangspositie richting de 2 laatste groepswedstrijden volgende maand in het Franklin Essedstadion tegen Costa Rica (11 oktober) en Guyana (15 oktober). Suriname staat na 1 overwinning momenteel 2e in groep A achter Costa Rica. De eerste 2 landen plaatsen zich voor de kwartfinales in League A. Concacaf grootmachten, Verenigde Staten van Amerika, Mexico, Canada en Panama maken reeds hun opwachting bij de laatste 8.
Op de vraag als er mogelijke wijzigingen in het basiselftal zullen worden aangebrach zegt Menzot: “ik weet het niet. We kijken hoe iedereen hersteld is en hoe fit de spelers zijn, dan maken wij een keuze.” De bondscoach erkent dat niet alle spelers 100% fit zijn, maar vindt dat een normale zaak, ”als je reist en onder deze omstandigheden speelt. Het gaat om frisheid, want in principe is eenieder fit om te spelen, maar hoe fris ben je fysiek mentaal.”
Menzo toonde zich een tevreden man na de 3-1 zege in en tegen Guyana afgelopen donderdag, volgens hem een terechte overwinning. Hij merkte op dat Suriname goed begon, maar de kansen niet meteen benutte om het verschil te maken. Uiteindelijk valt de 1-0, maar toen werd het team slordig in balbezit en kwam er vervolgens onnodig een tegendoelpunt via een strafschop; 1-1. Gezien de dominantie van Natio in de eerste speelperiode vindt Menzo dat er meer uit gehaald had kunnen worden. Na de pauze had de ploeg meer controle op het spel, maar verzuimden de spelers om doelrijpe kansen af te maken. Dit hield de spanning daardoor hoog.
De keuze om met Djevencio van der Kust in plaats van publiekslieveling Ridgeciano Haps te starten wierp vruchten af. Van der Kust was namelijk de maker van de 1-0, maar de penalty die Guyana kreeg werd door de linkervleugelverdediger gemaakt. Menzo legt uit dat van der Kust wekelijks 90 minuten bij zijn club speelt in tegenstelling tot Haps die minder speelt. ”Dus dan kies je weer voor de fitste persoon die een wedstrijd kan uitspelen.”
De 3 optredens van Gyrano Kerk sinds zijn debuut voor Natio tegen Saint Vincent and the Grenadines vielen tot nog toe tegen. Jaden Montnor daarentegen maakte tot nog toe altijd indruk en scoorde de verlossende 2-1 donderdag tegen Guyana. “Hij maakt het verschil elke keer als hij invalt. We gaan kijken hoe dat gaat.”
Menzo springt echter in de bres voor Kerk: “Je moet natuurlijk niet iedereen afschrijven na een paar mindere wedstrijden. We gaan kijken hoe mensen zich voelen. Dat Kerk een beetje minder speelt, heeft misschien een oorzaak en dan gaan wij met hem in beraad om te kijken hoe wij het beste en friste team op het veld kunnen krijgen.”
