De vrouwenvoetbalselectie speelt woensdag ver van huis tijdens de vijfde Concacaf W Gold Cup kwalificatie speelronde. Het nationaal team zal in Antigua en Barbuda proberen de belangrijke drie punten binnen te halen. Groepstegenstanders Dominica en Guyana staan frappant genoeg in het Franklin Essedstadion tegenover elkaar.
Het is voor Dominica eigenlijk een thuiswedstrijd. De speelaccommodatie van de eilanders is afgekeurd, waardoor zij naar Suriname uitweken. Guyana staat fier aan kop in groep A League B en heeft haar lot in eigen handen. De westerburen hebben gezien hun spelerskwaliteiten de grootste kans om naar de volgende ronde over te gaan. Slechts de groepswinnaar plaatst zich voor ronde 2.
Guyana bondscoach Omar Khan beschouwt het treffen met Dominica als heel belangrijk. Hij weet dat indien zijn team misstappen maakt, Suriname op de loer staat om toe te slaan. “We focussen niet op Suriname, maar op onszelf met als doel de volgende ronde en promotie naar League A.”
De oefenmeester waakt voor onderschatting van de tegenstander. “Er is altijd gevaar daarvoor.” Hij verwijst meteen naar de eerste wedstrijd uit tegen Antigua en Barbuda (1-2 nederlaag). “Wij hebben een goede waarschuwing gehad, maar je bent ook afhankelijk van de spelersgroep waaruit je kan kiezen.” Met het laatste doelt Khan op het ontbreken van sleutelspeelsters tijdens de eerste groepswedstrijd. Tegen Dominica en Suriname werd de valse start rechtgetrokken.
Aanvoerster Chante Sandiford zegt dat er altijd druk is “als je voetbalt, omdat je wil winnen.” Ze benadrukt dat het heel belangrijk is dat Guyana de 3 punten pakt, “maar ik denk dat als wij te veel druk op onszelf zetten en dat wij juist fouten zullen maken. Wij moeten gewoon focussen op ons spel.”
Volgens Sandiford is tegen Dominica voorzichtigheid geboden. Ze doelt vooral op counteraanvallen als Guyana niet goed georganiseerd staat. De doelvrouwe heeft echter goede hoop. “De attitude en atmosfeer zijn goed. Wij zijn zelfverzekerd en gaan ons wedstrijdplan uitvoeren.”
