Het Inter-Amerikaans Instituut voor Samenwerking op Landbouwgebied (IICA) en de Pan-Amerikaanse Vereniging van Landbouwingenieurs (APIA) hebben een samenwerkingsovereenkomst gesloten om de landbouwontwikkeling in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied te versterken. De organisaties willen met de samenwerking onder meer voedselzekerheid bevorderen, technologische innovatie stimuleren en de landbouwsector beter voorbereiden op klimaatverandering.
De overeenkomst heeft een looptijd van vier jaar en werd op donderdag 12 november 2026 tijdens een virtuele bijeenkomst ondertekend door IICA-directeur-generaal Muhammad Ibrahim en APIA-voorzitter Luis Armando Castilla Lozano. Ook vertegenwoordigers van de World Association of Agronomists (WAA) en technische medewerkers van IICA namen deel aan de bijeenkomst.
Volgens Ibrahim vormt de samenwerking een belangrijke stap naar een sterkere regionale aanpak van de uitdagingen waarmee de landbouwsector wordt geconfronteerd. Daarbij gaat het onder meer om klimaatbestendigheid, voedselproductie, duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen en de verbetering van de leefomstandigheden in plattelandsgebieden.
De overeenkomst sluit aan bij het strategisch meerjarenplan van IICA voor de periode 2026–2030. Dit plan richt zich op de modernisering van landbouw- en voedselsystemen, het terugdringen van armoede op het platteland en het versterken van de voedselzekerheid.
Ibrahim benadrukte dat de samenwerking ook moet bijdragen aan een betere uitwisseling van wetenschappelijke kennis en technische expertise tussen landen in de regio. Door bestaande netwerken en deskundigheid samen te brengen, hopen beide organisaties landbouwinnovaties sneller toegankelijk te maken.
Landbouwingenieurs krijgen belangrijke rol
APIA-voorzitter Castilla Lozano wees tijdens de ondertekening op de groeiende verantwoordelijkheid van landbouwingenieurs bij het aanpakken van maatschappelijke en economische uitdagingen.
Volgens hem gaat voedselzekerheid verder dan alleen het produceren van voldoende voedsel. Ook de kwaliteit van landbouwproducten, de gezondheid van landbouwgronden en het verantwoord gebruik van natuurlijke hulpbronnen zijn van groot belang.
Hij stelde dat landbouwprofessionals een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan het ontwikkelen van oplossingen voor klimaatverandering en de toenemende druk op de voedselvoorziening.
Met de overeenkomst willen IICA en APIA daarom ook de positie van landbouwingenieurs versterken en meer mogelijkheden creëren voor professionele ontwikkeling, wetenschappelijk onderzoek en internationale samenwerking.
Vijf prioriteiten voor samenwerking
De organisaties hebben vijf belangrijke werkgebieden vastgesteld. Het gaat om internationale handel, regionale integratie en agribusiness; landbouwgezondheid en voedselveiligheid; wetenschap, technologie en innovatie; duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen; en het versterken van de positie en erkenning van landbouwkundige beroepsgroepen.
Binnen deze gebieden zullen gezamenlijke projecten worden ontwikkeld om technologische vernieuwingen in de landbouwproductie te stimuleren. Daarbij wordt onder meer ingezet op onderzoek naar landbouwtechnieken die beter aansluiten bij de klimatologische en ecologische omstandigheden in de verschillende landen.
Daarnaast willen de organisaties het gebruik van duurzame productiemethoden bevorderen en aandacht besteden aan de bio-economie en circulaire economie. Hierbij staat het efficiënter benutten van grondstoffen en het beperken van verspilling centraal.
Ook zijn opleidingen, technische adviesprogramma’s en wetenschappelijke uitwisselingen voorzien. Deze activiteiten moeten landbouwprofessionals beter toerusten om nieuwe technologieën en duurzame landbouwpraktijken toe te passen.
Samenwerking bestaat al ruim dertig jaar
De samenwerking tussen IICA en APIA kent een lange geschiedenis. In 1994 ondersteunde IICA de oprichting van APIA in Santiago, Chili.
Sindsdien heeft APIA zich ingezet voor de vertegenwoordiging van landbouwkundige professionals in de Amerika’s en voor het bevorderen van academische kwaliteit, beroepsethiek en internationale samenwerking.
De vereniging is tevens aangesloten bij de World Association of Agronomists, een internationale organisatie die zich onder meer richt op duurzame landbouwproductie, armoedebestrijding op het platteland en verantwoord beheer van natuurlijke hulpbronnen.
Met de nieuwe overeenkomst willen IICA en APIA hun bestaande samenwerking verder uitbreiden en landbouwprofessionals nadrukkelijker betrekken bij de ontwikkeling van toekomstbestendige landbouwsystemen in de regio.
