De Surinaamse regering en Suriname Aluminum Company, LLC (Suralco) hebben een formele financieringsovereenkomst ondertekend voor de uitvoering van gemeenschapsprojecten in gebieden die direct zijn geraakt door de historische bauxietwinning en de aanleg van de Afobaka-waterkrachtcentrale.
Het gaat om een publiek-privaat partnerschap dat duurzame, door de gemeenschap gedragen ontwikkeling moet stimuleren in aangewezen en aanverwante regio’s waar bauxietwinning heeft plaatsgevonden.
De uitvoering van de projecten zal verlopen via het Bureau Gemeenschap Projecten van het ministerie van Financiën en Planning. In de overeenkomst is vastgelegd dat beide partijen jaarlijks tot US$ 240.000 bijdragen aan een gezamenlijk ontwikkelingsfonds. Daarmee kunnen per jaar maximaal twaalf projecten worden ondersteund, met een maximale bijdrage van 40.000 Amerikaanse dollar per project.
Gemeenschappen en andere belanghebbenden krijgen de gelegenheid om initiatieven in te dienen die aansluiten op lokale ontwikkelingsprioriteiten. Volgens de toelichting is het programma bedoeld om onder meer kleinschalige productie te verbeteren, sociale infrastructuur voor onderwijs en sport te versterken, preventieve en gemeenschapsgerichte gezondheidszorg te ondersteunen en te investeren in capaciteitsversterking en vaardigheidsontwikkeling. Ook projecten gericht op klimaatverandering en gerelateerde uitdagingen vallen binnen de scope.
Financiënminister Adelien Wijnerman stelt dat de overeenkomst past binnen de inzet van de regering voor inclusieve en duurzame ontwikkeling, vooral voor gemeenschappen die historisch de sociale en milieugevolgen van grootschalige infrastructuur- en mijnbouwactiviteiten hebben ondervonden. Volgens haar wordt met deze samenwerking geïnvesteerd in praktische oplossingen die vanuit de gemeenschap zelf komen en op lange termijn waarde moeten toevoegen.
Indre Orie, Site Manager van Suralco, noemt de overeenkomst een formalisering van de samenwerking met de Surinaamse overheid. Hij geeft aan dat Suralco hiermee haar inzet voor verantwoord maatschappelijk ondernemen onderstreept en wil bijdragen aan sociale en economische ontwikkeling op lange termijn, met als doel lokale gemeenschappen te versterken en inclusieve groei te bevorderen. De overeenkomst heeft een initiële looptijd van twee jaar en kan worden verlengd tot maximaal vijf jaar.
