De landbouwsector in Suriname heeft dringend behoefte aan verjonging en vernieuwing, stelde Prithvi Jairam zaterdag tijdens de Women in Agriculture Fair in Nickerie. “Jongeren en vrouwen moeten de sector overnemen,” benadrukte hij namens het FAO-project GCAF.
Op zaterdag 14 juni 2025 werd het Marktterrein van Nickerie omgetoverd tot een bruisende ontmoetingsplek voor boeren, studenten, beleidsmakers en agrarische ondernemers tijdens de Women in Agriculture Fair. Een van de opvallendste stands was die van het FAO-project Gender-responsive Climate-smart Agriculture and Food Systems in the Caribbean (GCAF), onder coördinatie van Prithvi Jairam.
In zijn presentatie benadrukte Jairam dat de Surinaamse landbouwsector ernstig aan het vergrijzen is en dat het betrekken van jongeren en vrouwen essentieel is voor het voortbestaan én de modernisering van de sector. “Als we willen dat landbouw toekomstbestendig blijft, moeten we jonge mensen en vrouwen niet alleen betrekken, maar hen ook in staat stellen om leiderschap op zich te nemen.”
Klimaatslimme technologie
De GCAF-booth trok veel bekijks met videobeelden van eerdere trainingen waarin jongeren en vrouwen aan de slag gingen met digitale sensoren, kastechnologie en data-analyse. “We hebben in een eerder FAO-project de basis gelegd met kassenteelt en markttoegang. GCAF gaat nu een stap verder: kennisdeling, capaciteitsversterking en technologische innovatie staan centraal,” aldus Jairam.
Bezoekers kregen informatie over klimaatslimme productiemethoden, moderne irrigatietechnieken en de versterking van vrouwencoöperaties. Met name de toepassing van sensoren en hydroponics – technieken die nauwkeurig waterverbruik en gewasgroei monitoren – maakte indruk op jonge bezoekers.
Van landbouw naar business en impact
Volgens Jairam moet landbouw worden herzien als een aantrekkelijke, innovatieve en winstgevende sector. “Digitale landbouw, drones, sensoren, data – dit is geen traditionele landbouw meer. Dit is technologie, dit is business, dit is impact,” verklaarde hij. “We moeten jongeren inspireren om niet weg te lopen van de landbouw, maar deze juist als kans te zien.”
Nieuwe generatie agrarische leiders
De beurs fungeerde als meer dan een tentoonstelling: het werd een podium voor een bredere discussie over de toekomst van voedselzekerheid en ondernemerschap in Suriname. Met een duidelijke focus op empowerment en kennisontwikkeling wil het GCAF-project bijdragen aan een nieuw tijdperk waarin jongeren en vrouwen het voortouw nemen.
De Women in Agriculture Fair werd zo niet alleen een ode aan vrouwelijk ondernemerschap, maar ook een oproep tot actie: voor een inclusieve, veerkrachtige en innovatieve landbouwsector in Suriname.
