Op de Jodensavanne Archaeological Site heeft een officiële ondertekeningsceremonie plaatsgevonden voor de toekenning van steun uit het U.S. Ambassadors Fund for Cultural Preservation (AFCP).
De ceremonie werd geopend door Public Affairs Officer Paul Garr namens de Amerikaanse ambassade in Paramaribo. Hij verwelkomde de aanwezigen en gaf een toelichting op het AFCP-programma en het belang van de toegekende ondersteuning.
Bij de plechtigheid waren onder anderen de dorpshoofden van de inheemse dorpen Redi Doti, Kumbasi/Pierrekondre en Powakka aanwezig. Ook minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur Dirk Currie, een vertegenwoordiger van de Joodse gemeenschap en leden van de pers woonden de ceremonie bij.
De Jodensavanne Foundation diende in 2025 een projectvoorstel in bij het AFCP-programma. Het voorstel richt zich op de conservatie, consolidatie en stabilisatie van belangrijke erfgoedonderdelen op de archeologische site, die beschadigd zijn en verder worden bedreigd. In maart 2026 ontving de stichting de bevestiging dat het project was geselecteerd voor financiering.
Na de opening sprak Jenna Wijngaarde, voorzitter van de Jodensavanne Foundation, over het belang van het behoud van de site. Zij benadrukte ook de rol van duurzame toeristische ontwikkeling als middel om de lange termijn bescherming van Jodensavanne te ondersteunen.
Cultureel erfgoed en duurzame ontwikkeling
Het programma werd voortgezet met een cultureel optreden van de Redi Doti Cultural Group Sjimitho Thokoro onder leiding van de heer Arnold. De groep bracht een presentatie waarin de tradities, identiteit en het levend erfgoed van de inheemse gemeenschap centraal stonden.
Minister Currie onderstreepte in zijn toespraak eveneens het belang van erfgoedbehoud. Volgens hem is het noodzakelijk dat toekomstige generaties worden onderwezen over de culturele rijkdommen die Suriname mede vormgeven.
Chargé d’Affaires a.i. Paul Watzlavick ging in zijn toespraak in op de Amerikaanse ondersteuning via het AFCP-programma. Hij benadrukte het belang van behoud van cultureel erfgoed en wees op de waarde van partnerschappen rond duurzaam toerisme.
Overeenkomst officieel ondertekend
Na de toespraken ondertekenden Watzlavick en Wijngaarde de AFCP-awardovereenkomst. Daarna volgde een groepsfoto met de culturele groep en minister Currie.
De ceremonie werd afgesloten met een rondleiding van ongeveer dertig minuten onder leiding van Stephen Fokké, secretaris van de Jodensavanne Foundation. Tijdens de rondleiding kregen de deelnemers uitleg over de lopende en geplande behoudsinspanningen, bezoekersmanagement, mogelijkheden voor duurzame toeristische ontwikkeling en de historische betekenis van de site.
Jodensavanne geldt als een van de belangrijkste historische en archeologische locaties van Suriname. De ondersteuning moet bijdragen aan het behoud van kwetsbare erfgoedonderdelen en aan een duurzamere toekomst voor de site.
