VHP-parlementariër Mahinder Jogi heeft woensdag in De Nationale Assemblee (DNA) verduidelijking gevraagd over de exacte reden waarom president Jennifer Simons naar Colombia vertrok en waarom DNA daarover niet eerder zou zijn geïnformeerd. Volgens Jogi hoort een buitenlands bezoek normaliter vooraf te worden aangekondigd en schriftelijk te worden gemeld aan het parlement.
“Normaliter is het zo dat een bezoek enkele dagen eerder wordt aangekondigd en dat we op zijn minst in het parlement ook een brief krijgen van uitlandigheid. Maar wij hebben dat gemist. De hele geheimzinnigheid rond het bezoek … wie heeft betaald, wie is meegegaan en voor welk doel en waarvoor? … roept vragen op,” zei Jogi.
De VHP’er zette ook vraagtekens bij de rol van het staatshoofd in gesprekken die volgens hem op ambtelijk niveau thuishoren. “Wanneer de president naar het buitenland moet om besprekingen te voeren op een lager niveau, een niveau van ambtenaren en personeel van ziekenhuizen, dan vraag ik mezelf af wat de president nog meer moet doen. (…) We willen duidelijkheid hebben over het doel van dit bezoek,” aldus Jogi.
Vragen over medicijninkoop en belangen
Jogi wilde daarnaast weten wat het inkoopbeleid van de regering is voor medicamenten. Hij stelde dat volgens hem ten minste één meegereisde persoon banden zou hebben met bedrijven en lopende contracten. Ook verwees hij naar informatie dat één of twee bedrijven medicamenten zouden gaan inkopen in Colombia en dat daarbij “interventie nodig was van de president op het hoogste niveau”.
Check-up en informatievoorziening
Volgens Jogi speelde er naast besprekingen ook een medische check-up. Hij gaf aan dat daar op zich geen bezwaar tegen bestaat, maar wel tegen het uitblijven van heldere communicatie. “Wij hebben helemaal geen moeite wanneer van de gelegenheid gebruik wordt gemaakt om medisch het lichaam te laten onderzoeken. Waarmee we moeite hebben, is dat we moeten uitpluizen hier in Suriname, omdat informatie uitblijft,” stelde hij.
Echtgenoot in delegatie
De parlementariër vroeg zich ook af waarom de echtgenoot van de president, Glenn Geerlings, deel uitmaakte van het gezelschap. Jogi vond dat het staatshoofd persoonlijk naar het parlement moet komen om het college uitgebreider te informeren. Hij verwees daarbij ook naar een geval vorig jaar, toen Geerlings een ontmoeting had met de Guyanese minister van Landbouw.
“Daar werd gezegd dat de uitnodiging persoonlijk was, terwijl de president bij haar aantreden duidelijk heeft aangegeven dat de werkwijze een heel andere zal zijn,” aldus Jogi.
Edwards: geen geheimzinnigheid, president beslist zelf
NDP-parlementariër Iona Edwards vond dat Jogi misleidend was door te spreken van geheimzinnigheid rond de reis. Volgens haar is na afloop een persconferentie gehouden en is het aan de president om te bepalen of zij haar echtgenoot meeneemt.
“Wie is Jogi om te bepalen wanneer de echtgenoot van de president mee mag en wanneer niet? En als ze haar echtgenoot meeneemt, dan is het aan haar. Hebben wij vragen gesteld toen de vorige first lady overal meeging met de president? Hebben jullie daarover gesproken? Ik heb u nooit gehoord, lid Jogi,” aldus Edwards.
