Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft Elon Musk gewaarschuwd dat zijn actie om miljoenen dollars aan kiezers te geven mogelijk in strijd is met de wet. Volgens CNN-bronnen binnen justitie zou het uitdelen van geld om mensen te motiveren zich te registreren om te stemmen illegaal kunnen zijn.
Musk, een uitgesproken aanhanger van Donald Trump, financiert zijn presidentscampagne met miljoenen dollars. Afgelopen zaterdag kondigde hij via zijn politieke actiecomité aan dagelijks 1 miljoen dollar te schenken aan geregistreerde kiezers die een grondwetpetitie ondertekenen. Dit initiatief is gericht op het mobiliseren van Trump-aanhangers in cruciale swing states.
De petitie die kiezers moeten ondertekenen, steunt het eerste en tweede amendement van de Amerikaanse grondwet, waarin onder andere de vrijheid van meningsuiting en het recht op wapenbezit worden beschermd. Alleen geregistreerde kiezers kunnen meedoen aan de loterij waarbij dagelijks 1 miljoen dollar wordt verloot, tot aan de presidentsverkiezingen op 5 november.
Deze actie is specifiek gericht op zeven swing states, waaronder Georgia, Nevada en Pennsylvania. Naast de kans op het winnen van een miljoen dollar, kunnen deelnemers ook geld verdienen door anderen aan te moedigen zich te registreren en de petitie te ondertekenen. Voor elke succesvolle verwijzing ontvangen ze 47 dollar, en in Pennsylvania zelfs 100 dollar, omdat deze staat het hoogste aantal kiesmannen te bieden heeft.
Critici, waaronder zowel Democraten als sommige Republikeinen, stellen vragen bij de legaliteit van deze actie. Het ministerie van Justitie heeft eerder al verzoeken ontvangen om het prijzensysteem van Musk te onderzoeken, aangezien het volgens federale wet verboden is om mensen te betalen om te stemmen. Bronnen bevestigen nu dat Musk officieel is gewaarschuwd door justitie.
Musk zelf ontkent dat hij de wet overtreedt. “Iedereen kan meedoen, ongeacht politieke voorkeur of stemgedrag”, zei hij. Hij liet echter onvermeld dat de actie alleen toegankelijk is voor geregistreerde kiezers. Ondertussen zijn de eerste winnaars al bekendgemaakt. Afgelopen weekend ontvingen twee kiezers elk een cheque van 1 miljoen dollar uit handen van Musk, gekleed in Trump-campagnekleding. Van latere winnaars zijn slechts foto’s gedeeld, zonder dat Musk aanwezig was. Sinds dit jaar is Musk een prominente supporter van Trump en heeft hij al tientallen miljoenen bijgedragen aan diens campagne, naast het opzetten van de controversiële loterij.
