De Deviezencommissie heeft met “stijgende verbazing” kennis genomen van uitlatingen van minister Stanley Raghoebarsing, gedaan tijdens de regeringsraadspersconferentie, waarin hij de commissie in verband bracht met de recente stijging van de wisselkoersen in Suriname. Volgens de commissie is deze beschuldiging “ongefundeerd, onjuist en bovendien gedaan zonder voorafgaand overleg of enige vorm van wederhoor”, laat de commissie weten in een persverklaring.
Minister Raghoebarsing suggereerde dat de Deviezencommissie betrokken zou zijn geweest bij een vermeende goudsmokkel via een privévliegtuig en dat zij haar integriteit daarmee op het spel heeft gezet. De commissie stelt daarentegen dat het ging om een reguliere goudexportzending van Newmont Suriname LLC, waarvoor alle wettelijke procedures correct zijn gevolgd. Er was sprake van een geldige Bijzondere Beschikking, verstrekt aan en gedeeld met onder andere de president, meerdere ministers en hoge functionarissen binnen de belastingdienst en deviezencontrole.
De commissie benadrukt dat iedere goudexport wordt getoetst aan de strikte voorwaarden van Algemene Beschikking no. 223 van 30 augustus 2021. Een vergunning wordt slechts verleend na onder meer het verkrijgen van een hinderwetvergunning, een milieuadvies en een antecedentenverklaring van de Procureur-Generaal. Van enige vorm van smokkel of onregelmatigheid is volgens de commissie dan ook geen sprake.
“Zondebok voor economische instabiliteit”
Dat de minister nu de Deviezencommissie aanwijst als schuldige voor de koersstijging noemt de commissie “het aanwijzen van een zondebok”. Volgens de verklaring is er al langere tijd sprake van een structureel tekort aan vreemde valuta, waarbij de importen dagelijks de inkomsten overstijgen. De marktwerking, aangestuurd door vraag, aanbod en vertrouwen, zou de koersverandering veroorzaken. Factoren zoals de aankomende verkiezingen, verminderde effectiviteit van OMO-operaties van de Centrale Bank, en de recente uitgifte van Staatsolie-obligaties spelen hierin een grotere rol, aldus de commissie.
Volgens de commissie heeft het beleid van de Centrale Bank ertoe geleid dat banken hun vreemdevalutarekeningen zijn gaan aanvullen, wat extra druk zet op de markt. Het publiek zou zich intussen vanwege de toegenomen onzekerheid indekken in veilige valuta, wat eveneens bijdraagt aan de fluctuaties.
Politieke dimensie
De felle reactie van de Deviezencommissie laat zien dat de spanningen binnen de financiële top van Suriname oplopen. Door harde uitspraken in de openbaarheid te doen zonder onderling overleg, zet minister Raghoebarsing, naar mening van de commissie, de integriteit van instellingen onnodig onder druk.
De Deviezencommissie roept op tot zorgvuldigheid en wederzijds respect bij het openbaar communiceren over complexe economische dossiers. “De waarheid mag niet ondergeschikt worden gemaakt aan politieke belangen,” aldus de verklaring.
