Simons: olie- en gasopbrengsten moeten motor worden voor weerbare economie en local content

Tijdens het evenement kwamen prominente vertegenwoordigers uit het Surinaamse en Nederlandse bedrijfsleven bijeen, samen met ministers van beide landen. Ook president Jennifer Simons, Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima waren aanwezig, waarmee het belang van de bilaterale dialoog nadrukkelijk werd onderstreept.

In de gesprekken stonden onder meer het investeringsklimaat, talentontwikkeling, opbouw van arbeidscapaciteit en de overgang naar een duurzame economie centraal. De bijeenkomst vormde een platform waar bedrijven, beleidsmakers en institutionele partners uit beide landen concrete knelpunten en kansen konden bespreken.

President Simons, die bij het slotgedeelte aanschoof, noemde de samenwerking met Nederland strategisch logisch vanwege de gedeelde taal, juridische overeenkomsten en de historische band. Zij wees daarnaast op het belang van economische diversificatie en local content, met de ontwikkeling van olie en gas als mogelijke financieringsbron voor een weerbaardere economie. Volgens het staatshoofd biedt ook de CARICOM-regio, met een markt van miljoenen consumenten, kansen voor Surinaamse producten. Daarbij is het volgens haar essentieel dat Suriname en partners samen kijken hoe de toegang tot Nederland kan worden verbeterd en aan welke voorwaarden moet worden voldaan.

Verder benadrukte Simons dat Suriname inzet op het verbeteren van de ‘ease of doing business’ en het behouden van talent, terwijl de business community aan beide kanten van de oceaan volgens haar een grotere rol kan spelen in het versterken van economische relaties.

Na afloop vonden ontmoetingen plaats tussen Surinaamse en Nederlandse bedrijven. Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima spraken met meerdere deelnemers over gezamenlijke kansen en lopende initiatieven op het gebied van handel, investeringen en duurzame ontwikkeling.

Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) gaf aan dat het doel van de CEO Roundtable was om het bedrijfsleven een duidelijke plek te geven binnen het staatsbezoek. Bedrijven konden volgens hem met elkaar en met de aanwezige president en ministers van gedachten wisselen over samenwerking, uitdagingen en mogelijkheden. De inzichten uit het bedrijfsleven zijn vervolgens gepresenteerd aan de president en beleidsmakers, met de bedoeling deze te benutten voor vervolgstappen.

Het evenement bood daarnaast ruimte om de samenwerking tussen de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) en de Vereniging van Nederlandse Ondernemingen – Nederlands Christelijk Werkgeversverbond (VNO-NCW) te verdiepen.