De kerstpottenactie van het Leger des Heils verloopt naar tevredenheid. De actie is op 6 november gestart en heeft inmiddels donaties en toezeggingen van verschillende bedrijven en organisaties gekregen. De afsluiting van de inzameling is dit jaar, voor het eerst, op 31 december. Volgens public relations officer van het Leger des Heils, Guillermo Demon, wordt dit gedaan met het oog op de financieel-economische situatie in het land. “Wij zijn toen niet in de publiciteit getreden, maar in juli van dit haar hebben wij pakketten uitgedeeld. En de fondsen worden weer besteed aan de mensen.”
Voor sommige organisaties is het een vast onderdeel van het jaarlijks programma; doneren aan de kerstpottenactie van het Leger des Heils. Zo ook voor de Rotary Club of Paramaribo. Die wil hieraan bijdragen om de behoeftigen in de samenleving een mooie kerst te bezorgen. “Voor dit jaar hebben wij zelfs het bedrag van de donatie verhoogd”, zegt Janine den Hartog-Parisius, president van de Rotary Club of Paramaribo. “Het bedrag hebben wij verhoogd van SRD 10.500 naar SRD 15.000”, zegt Den Hartog-Parisius. “Wij weten namelijk dat de noden nu erg groot zijn en hopen dat hiermee meerdere mensen aan een pakket kunnen komen. Deze extra schenking is ook ter nagedachtenis van onze fellow Henry Guda, die ons in maart dit jaar is komen te ontvallen.” Guda was veelal ook de trekker voor de jaarlijkse donatie.
Henry Guda
Langer dan tien jaar geleden kwam Rotarian Henry Guda op het idee om te doneren aan de kerstpottenactie van het Leger des Heils. “Rotary Club of Paramaribo ondersteunde dit idee en heeft het opgenomen op haar jaarlijkse begroting.” Dit jaar is Rotarian Dave Boëtius degene die hier de trekker voor is. Samen met de clubpresident zal hij de symbolische cheque binnenkort overhandigen aan het Leger des Heils.
In het jaarprogramma van Rotary Club of Paramaribo horen verder projecten op gebied van onderwijs (VOJ Student Excellence award), projecten op het gebied van gezondheid, met name het voorkomen van obesitas en projecten om bij te dragen aan een beter milieu. Daarnaast ook projecten gericht op ondersteuning van ouderen en gezond ouder worden.
Levensmiddelen
Met de opbrengsten van de kerstpottenactie worden levensmiddelenpakketten gekocht. Personen of gezinnen die behoefte aan een pakket hebben, kunnen zich dan registreren op het hoofdkwartier van het Leger des Heils in Paramaribo, maar ook in Nickerie. De registraties in beide districten vinden plaats op 17 december. De overhandiging in Paramaribo is op 20 december en in Nickerie is dat op de 21ste. Het aantal mensen dat aan bod komt, is geheel afhankelijk van de grootte van de donaties die binnenkomen. Echter, het streven is om in Paramaribo minimaal 800 pakketten te verstrekken en in Nickerie 500, aldus de pr-officer.
Kerst dienst
Traditioneel wordt een kerstdienst gehouden bij de overhandiging van de pakketten. Maar dit onderdeel is het afgelopen jaar komen weg te vallen vanwege de Covid-pandemie. “Dit jaar bekijken we voorzichtig de mogelijkheid om een kerkdienst te houden met 50 mensen”, zegt Demon. De kerstpotten staan op verschillende locaties. Voor sommige locaties zijn er nog vrijwilligers nodig “die een uurtje of twee willen staan, dat kan ook met een muziekinstrument om wat leven in de zaak te brengen”. Het Leger des Heils heeft verder ook ondersteuning van de Rotary Club (anders dan de Rotary Club of Paramaribo) om rond de kerstdagen een kinderkerstviering op touw te zetten. Daarbij krijgen de kinderen speelgoed cadeau.
