Lodgehouders in het binnenland zitten met hun handen in het haar. Zij zitten al ruim twee jaar zonder inkomen, terwijl de uitgaven juist zijn toegenomen. “Vanwege de Covid-19 hebben we al ruim twee jaar bijna geen toeristen gehad, terwijl wij vorig jaar en dit jaar te maken hebben gekregen met wateroverlast, waardoor de kosten hoger zijn uitgevallen dan normaal voor onderhoud.
De toerismesector in het binnenland is aan het doodbloeden”, zegt gids Lindie Aboikoni, die al jaren samenwerkt met een aantal lodgehouders in het binnenland. Aboikoni geeft aan dat de Covid-19-pandemie de grootste boosdoener is geweest van dit probleem, want vanwege al de beperkingen kregen de lodgehouders geen toeristen meer. “We kregen jaarlijks honderden buitenlandse toeristen, maar door het reisverbod kwamen er geen toeristen meer. Vorig jaar en ook dit jaar zaten een aantal toeristische plekken onder water, waardoor de lodgehouders extra diep in hun zakken moesten kijken om de lodges te renoveren.” Nu de Covid-19-pandemie al bijna voorbij is en alle beperkingen zijn opgeheven, zitten we met de regen die niet wilt ophouden, zegt de gids.
Volgens Aboikoni worden de toeristische plekken in het binnenland bezocht door de buitenlanders voor de mooie soela’s, die in de kleine droge tijd en kleine regentijd goed te zien zijn. “Nu zitten we eigenlijk in de kleine droge tijd, maar het lijkt alsof we in de grote regentijd zitten. Hierdoor zijn alle gebieden extra vochtig en de rivieren zitten vol water, waardoor de soela’s niet te zien zijn.” Aboikoni geeft verder aan dat lodgehouders in de gebieden rondom het Stuwmeer het nu zwaar te verduren hebben, want bijna al de lodges zitten daar onderwater. “We vrezen echt voor het ergste, want als dit door blijft gaan zal er geen sprake zijn van binnenlandse toerisme in Suriname.”
Volgens Aboikoni is ook houtkap en goudwinning de boosdoener, want door al deze activiteiten raakt het bos vervuild en de rivieren raken vervuild. Hierdoor hebben toeristen geen trek meer in het binnenland en de situatie wordt met het jaar erger.
