Romano Meriba heeft zijn lidmaatschap van de Nationale Democratische Partij (NDP) beëindigd. In een brief van woensdag 23 september 2026 die Tra Fas De heeft ingezien, aan partijvoorzitter Jennifer Geerlings-Simons laat hij weten dat het om een weloverwogen en persoonlijke beslissing gaat. Meriba was ongeveer zes jaar actief binnen de partij, gerekend vanaf 2020, het jaar dat hij zelf noemt als het begin van zijn actieve inzet voor de NDP.
Meriba schrijft dat zijn vertrek niet voortkomt uit onvrede, animositeit of een persoonlijk conflict met Geerlings-Simons of de leiding van de NDP. Hij spreekt juist waardering uit voor de partijvoorzitter en voor de ervaringen die hij binnen de partij heeft opgedaan.
“Het beëindigen van mijn lidmaatschap betekent niet dat mijn betrokkenheid bij het Surinaamse volk eindigt”, schrijft Meriba. Hij zegt zich op zijn eigen manier te willen blijven inzetten voor een rechtvaardig, sterk en vooruitstrevend Suriname. Ook vraagt hij dat zijn besluit wordt gerespecteerd en zijn vertrek op een waardige manier wordt afgerond.
Ongeveer zes jaar verbonden aan NDP
Meriba geeft in zijn brief aan dat hij zich in 2020 met volle overtuiging voor de NDP heeft ingezet. Een exacte datum waarop hij formeel lid werd, noemt hij niet.
In de afgelopen jaren was Meriba onder meer actief als NDP-coördinator in Pontbuiten. In 2024 werd hij in die functie genoemd bij de verdere organisatie van de partij in het ressort. De NDP had daar onder meer een informatiecentrum geopend en werkte aan versterking van de partijstructuren.
Na de verkiezingen van 2025 bleef Meriba nog binnen de partij actief. In juli 2025 zei hij dat hij binnen de NDP politieke vorming kreeg en bereid was verantwoordelijkheid te nemen wanneer de partij een beroep op hem zou doen.
Wie is Romano Meriba?
Romano Meriba is de pleegzoon van wijlen oud-president en voormalig NDP-voorzitter Desi Bouterse. Hij behaalde een Bachelor of Business Administration en vervolgde daarna zijn studie op masterniveau. Meriba heeft de afgelopen jaren publiekelijk aandacht gevraagd voor resocialisatie en kansen voor voormalige gedetineerden.
Zijn eigen verleden speelde daarbij regelmatig een rol in de publieke discussie. Meriba werd in 2005 tot vijftien jaar gevangenisstraf veroordeeld voor onder meer roof en doodslag. In 2011 verleende toenmalig president Bouterse hem gratie. In 2017 werd Meriba opnieuw veroordeeld, ditmaal tot drieënhalf jaar cel wegens zijn betrokkenheid bij een roofoverval in 2015.
Meriba heeft in latere jaren aangegeven afstand te hebben genomen van zijn vroegere levensstijl en zijn ervaringen juist te willen inzetten om jongeren en ex-gedetineerden te ondersteunen.
Geen plaats op kandidatenlijst in 2025
Rond de verkiezingen van 25 mei 2025 ontstond binnen en rond de NDP discussie over de positie van Meriba. Hoewel hij politiek actief was en vanuit Pontbuiten steun genoot, verscheen zijn naam uiteindelijk niet op de landelijke kandidatenlijst van de NDP voor De Nationale Assemblee.
Zijn afwezigheid op de lijst leidde tot onvrede bij een deel van zijn achterban in Pontbuiten. NDP-woordvoerder Ricardo Panka verklaarde destijds dat eventuele onduidelijkheden intern werden besproken en dat de partij geen sprake zag van openlijke onenigheid.
Ook bij de officiële presentatie van de kandidatenlijst werd de NDP-leiding gevraagd waarom Meriba, evenals Stephano ‘Pakittow’ Biervliet, niet was gekandideerd. Partijvoorzitter Geerlings-Simons wilde daar niet inhoudelijk op ingaan en stelde dat de NDP haar leden niet publiekelijk bespreekt. De partij had 86 voordrachten ontvangen voor slechts 51 plaatsen op de DNA-lijst.
de Ware Tijd meldde destijds op basis van eigen informatie dat er zowel binnen als buiten de NDP weerstand bestond tegen een eventuele kandidatuur van Meriba en Biervliet. Daarbij zou ook de nieuwe integriteitscode van de partij een rol hebben gespeeld in de discussie. De NDP-leiding heeft dit echter nooit zelf als officiële reden voor het niet-kandideren van Meriba bevestigd.
Starnieuws meldde eveneens dat Meriba’s achterban erop had aangedrongen dat hij op de kandidatenlijst zou worden geplaatst. Uiteindelijk bleef zijn naam van de definitieve lijst.
Vertrek ruim jaar na verkiezingen
Ondanks de kwestie rond zijn kandidatuur stapte Meriba na de verkiezingen niet direct uit de NDP. Hij bleef zich politiek en maatschappelijk profileren en sprak enkele maanden na de verkiezingen nog over zijn ontwikkeling binnen de partij.
Met zijn brief van 23 september 2026 komt daar nu formeel een einde aan. Over zijn verdere politieke toekomst doet Meriba in zijn brief geen concrete mededelingen. Hij benadrukt alleen dat zijn betrokkenheid bij Suriname en de samenleving blijft bestaan.
