Minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur vindt dat de kwaliteit van het onderwijs niet mag afhangen van de hoogte van de beloning van leerkrachten. Dat zei hij woensdag voorafgaand aan de vergadering van de Raad van Ministers, in reactie op vragen van journalisten over de prestaties van particuliere en openbare HAVO- en VWO-scholen.
“Als je minder betaald wordt, moet je dan minder kwaliteit leveren? Of zeggen we: je zit in een rol en die moet je goed invullen?”, stelde de minister. Daarmee benadrukte hij dat leerkrachten volgens hem, ondanks financiële beperkingen, een verantwoordelijkheid hebben om hun taak zo goed mogelijk uit te voeren.
De minister ging in op het hogere slagingspercentage bij particuliere HAVO- en VWO-scholen in vergelijking met openbare scholen. Hij wil binnenkort in gesprek met de directies van particuliere scholen om na te gaan welke aanpak daar wordt gehanteerd en welke lessen daaruit kunnen worden getrokken voor het openbaar onderwijs.
Currie erkent dat leerkrachten op particuliere scholen doorgaans beter worden betaald en daardoor minder vaak afhankelijk zijn van bijbanen om rond te komen. Toch hoeft een lagere beloning volgens hem niet automatisch te betekenen dat de kwaliteit van het onderwijs achteruitgaat. Volgens de minister heeft iedere leerkracht bewust gekozen voor een verantwoordelijke rol binnen het onderwijs en moet die rol naar behoren worden ingevuld.
Tegelijkertijd wees Currie op de beperkte middelen waarmee zijn ministerie moet werken. De begroting van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur bedraagt volgens hem slechts 9,7 procent van de totale overheidsbegroting. Dat ligt ver onder de internationale norm. Volgens internationale standaarden zou 20 tot 25 procent van de staatsinkomsten naar onderwijs moeten gaan.
Ondanks deze financiële beperkingen zegt de minister te zullen zoeken naar mogelijkheden om de problemen binnen het onderwijs aan te pakken. Daarbij wil hij niet alleen kijken naar de beschikbare middelen van de overheid, maar ook naar ondersteuning vanuit het bedrijfsleven en internationale organisaties.
