President Chandrikapersad Santokhi is op 1 mei 2022 afgereisd naar het Matawaigebied in het ressort Boven-Saramacca, waar hij een vervolgbezoek bracht aan het dorp Pusugrunu en omstreken. Hij trad met het traditioneel gezag in dialoog en presenteerde vanuit regeringszijde oplossingsmodellen voor tal van problemen, waarmee de bewoners van het gebied te kampen hebben. Steven Mac Andrew, de pas benoemde minister van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ), maakte ook deel uit van de presidentiële delegatie.
De minister gaf aan dat moet worden gekeken naar de noden van de bewoners van het gebied, op het vlak van arbeid, werkgelegenheid en jeugdzaken. Vanuit het ministerie moet worden geholpen richting te geven aan een plan, waarmee de gemeenschap kan worden geholpen. De bewindsman heeft zijn hulp toegezegd om op korte termijn verlichting te brengen in de noden van de plaatselijke bevolking.
Een van de zaken die naar voren werd gebracht door de granman, zijn de vele tienerzwangerschappen. Dit kwalificeert het ministerie als een groot risico onder de jongeren. Volgens de bewindsman is het een issue die verder moet worden besproken, zodat in kaart wordt gebracht in welke mate het in het Matawaigebied voorkomt. Op basis daarvan zullen de benodigde interventies worden gepleegd. “Hierbij kan men denken aan bijscholing van de jonge moeders, die vanwege hun zwangerschap niet verder naar school kunnen en andere zaken, waarbij het ministerie kan helpen, zoals arbeidsbemiddeling waarbij zij kunnen worden geholpen aan werk”, zegt de bewindsman.
De minister zegt verder dat werkgelegenheid een issue is in het gebied. Volgens hem zal gekeken moeten worden naar mogelijke kansen om dit te creëren. Bij werkgelegenheid wordt er uitgegaan van twee aspecten: 1. Iemand die werk zoekt om aan een baan te komen, en 2. Iemand die als zelfstandige ondernemer, in vele gevallen micro of kleine ondernemer, aan de slag gaat.
Minister Mac Andrew denkt dat dit gebied volop kansen biedt, zeker aan personen die als ondernemer aan de slag willen. “Het Matawaigebied is een mooie toeristische plek en zou men op dat gebied activiteiten kunnen ontplooien, waarbij de kans bestaat dat zij banen kunnen creëren voor anderen die geen ondernemer willen worden. Op meerdere gebieden zijn er kansen, zoals in de landbouw. Zeker is dat er economische bedrijvigheid nodig is in het gebied”, zegt Mac Andrew.
