Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) zegt dat hij bij zijn aantreden te maken kreeg met “bijzondere versnippering” binnen de zorgsector, waarbij instellingen en deskundigen “als eilanden naast elkaar” opereren. Volgens de bewindsman is het herstellen van samenwerking en vertrouwen daarom de kern van zijn beleid in de eerste fase van het kabinet-Simons/Rusland.
Na zes maanden in functie spreekt Misiekaba van een intensieve periode van verkenning en herstel. In de eerste maanden voerde hij, naar eigen zeggen, tientallen gesprekken met ziekenhuizen, medisch specialisten en verpleegkundigen om een reëel beeld te krijgen van de situatie. Zijn conclusie is kritisch: ondanks de aanwezige deskundigheid en de vele instituten ontbreekt structurele afstemming. “Er zijn heel goed opgeleide mensen binnen deze sector, maar alleen is iedereen op een eiland bezig,” aldus de minister.
Ook intern op het ministerie trof Misiekaba volgens eigen zeggen een verdeelde organisatie aan. Cruciale afdelingen zouden in het verleden onvoldoende zijn betrokken bij beleidsvorming, met als gevolg onderlinge vetes en een negatieve werkcultuur. De minister stelt dat hij bewust veel tijd heeft gestoken in persoonlijke gesprekken met alle afdelingen om knelpunten en spanningen zichtbaar te maken. Op het hoofdkantoor is de situatie inmiddels beter beheersbaar, zegt hij, maar het herstelproces in de bredere zorgsector noemt hij complexer vanwege diepgeworteld wantrouwen uit het verleden.
Misiekaba benadrukt dat het smeden van een hecht team niet alleen draait om topkaders, maar om waardering voor elke schakel binnen de organisatie. Daarbij verwijst hij naar zijn achtergrond als geestelijke, die hem helpt om de intermenselijke dynamiek te verbeteren. In een van zijn eerste toespraken groette hij nadrukkelijk ook ondersteunend personeel, zoals schoonmaakmedewerkers en poortwachters, om te onderstrepen dat iedereen “van hoog tot laag” gezien en gewaardeerd moet worden. Volgens hem draagt die benadering bij aan een cultuur waarin medewerkers op elkaar kunnen rekenen en er een stevig fundament ontstaat voor beleid dat daadwerkelijk uitgevoerd wordt.
Hoewel er volgens de minister op enkele cruciale gebieden nog extra deskundigheid nodig is, blijft hij optimistisch over de komende periode. De focus ligt nu op betere samenwerking tussen ziekenhuizen en het departement, met als uitgangspunt dat vertrouwen alleen terugkeert wanneer de overheid doet wat zij belooft.
