Grassalco en Judefu Mining nemen monster crusher in gebruik.

De voorbereiding voor deze operaties zijn een jaar geleden van start gegaan, echter waren er enkele uitdagingen waarmee de bedrijven te kampen hadden. Een van deze uitdagingen was het uitkiezen van de juiste plek voor de gigantische Crusher die Grassalco samen met Judefu Mining heeft geïnstalleerd op de nieuwe operatie.

De president-directeur van Grassalco, Wensley Rozenhout, zegt in zijn toespraak dat deze joint venture kan bijdragen aan de verdere groei van onze economie. “We hebben geïmproviseerd en innovatieve modellen ontworpen om dit bedrijf te behouden. Daarom staan wij vandaag hier”, merkt Rozenhout op.

Hij is de regering dankbaar voor de ondersteuning om tot op dit punt te zijn gekomen. Hij bracht een speciale dank uit aan parlementariër Ebu Jones die ook aanwezig was en zegt blij te zijn met het advies gegeven door Jones. “Dit is hoe wij het samen moeten doen.”

3 miljoen ton per jaar

Het partnerschap met Judefu Mining is in 2021 tot stand gekomen. Met het partnerschap tracht Grassalco het bedrijf weer gezond te maken. “Binnen het Caraibisch gebied is dit de grootste steenslag plant. Deze crusher kan tussen de 4000-5000 ton aan steenslag produceren per dag. Dit komt op boven 1 miljoen ton per jaar”, merkt Rozenhout op.

Grassalco is sinds 2013 bezig met het mijnen van steenslag in Royal Hill te IAMGold. Dit is de eerste keer dat Grassalco een joint venture sluit in het mijnen van steenslag. Rozenhout geeft in zijn toespraak aan dat bij zijn overname er al een crusher was, echter werkte deze niet. “We hebben daar nu twee nieuwe crushers en gaan nu produceren meer dan ooit”, zegt de Grassalco directeur.

Exploratieterrein

Deze plant kan nu meer dan 2 miljoen ton aan steenslag produceren, dit brengt het totaal op 3 miljoen ton aan steenslagproductie per jaar. In 2018 had Grassalco in Royal Hill 4218 ton aan steenslag geproduceerd en dat was toen de hoogste productie ooit. “Dit is een prestatie in een tijd van crisis”, merkt Rozenhout op.

Het bedrijf is ook bezig een ander exploratieterrein aan het voorbereiden en heeft reeds gesprekken gevoerd met Trinidad als partner om steenslag te leveren. Kamp 52, een van de concessies die net is verlengd, kan ook bijdragen aan de productie van steenslag. “Op die concessie willen wij voorbereidingen treffen om in 2024 3 miljoen ton extra te produceren.”

Verdienen aan steenslagexport naar Guyana

Het bedrijf wilt inspelen op de vraag van Guyana die nu 6 miljoen ton aan steenslag nodig zal hebben. Momenteel leveren Jamaica, Venezuela en Sint-Lucia steenslag aan Guyana. Grassalco was de grootste leveranciers aan steenslag, echter kan Grassalco nog geen steenslag exporteren, omdat de bagger fee een van de drempels is voor het bedrijf.

Het bedrijf zou meer dan USD 6,25 per ton moeten betalen aan baggerfees terwijl zij USD 3 tot 5 verdienen per ton wanneer zij exporteren. “We hebben toch werk van gemaakt om in plaats van Guyana naar Trinidad te gaan dat het steenslag dat zij produceren bij de plant toch verkocht kan worden.” Rozenhout verklapt dat zij de afgelopen week ongeveer 10.000 ton aan steenslag heeft verkocht in Trinidad op de productielocatie, omdat zij niet kunnen exporteren.

Ondanks de uitdagingen is het toch nog mogelijk om 2 tot 3 ton aan steenslag te leveren voor de export. President Chandrikapersad Santokhi, die ook aanwezig was, heeft in zijn toespraak aangegeven dat de bagger fee in de regeringsraad is besproken. En dat de regering per staatsbesluit samen met juristen wil kijken om een clausule in te bouwen voor de export zodat er een lager bedrag komt voor bedrijven zoals Grassalco “Directeur maakt u zich geen zorgen; het verschil kunnen we dan verrekenen op import, zodat wij kunnen exporteren”, zegt Santokhi in zijn toespraak. De president zegt verder uit te kijken wanneer Grassalco met hun nieuwe productie programma, uit de rode cijfers gaat richting de blauwe cijfers.