Vicepresident Gregory Rusland benadrukt dat de regering terughoudend omgaat met het huren van externe locaties voor overheidsactiviteiten. Volgens hem wordt in principe eerst gekeken naar beschikbare ruimten binnen de eigen overheidsgebouwen, en pas als die niet geschikt zijn, uitgeweken naar commerciële zalen.
Tijdens de vergadering van de Raad van Ministers (RvM) donderdag ging Rusland in op vragen over de hoge kosten die soms gepaard gaan met het huren van externe locaties, terwijl de meeste ministeries over een eigen vergader- of conferentieruimte beschikken. Aanleiding voor de discussie is onder meer een recente plechtigheid van het ministerie van Binnenlandse Zaken (BiZa) in Ballroom Prince, waar 268 ambtenaren hun ambtseed hebben afgelegd.
De vicepresident erkent dat er activiteiten plaatsvinden in zalen zoals Ballroom Prince en andere externe locaties, maar stelt dat die keuze niet lichtvaardig wordt gemaakt. “Ik denk dat het afhangt van de activiteiten. Je gaat eerst in je eigen omgeving kijken en wanneer dat niet kan, dan wijk je uit. Soms heb je zelf niet die representatieve faciliteiten,” aldus Rusland.
Volgens hem komt het voor dat ministeries niet beschikken over voldoende representatieve of technisch geschikte voorzieningen voor bepaalde evenementen, zoals grootschalige plechtigheden of ontvangsten met een officieel karakter. In die gevallen wordt er alsnog gekeken naar de meest passende en financieel verantwoorde oplossing.
Als voorbeeld noemde Rusland het recente staatsbezoek van de Nederlandse koning Willem-Alexander. Daarbij is bewust gekozen om een activiteit te houden bij het kabinet van de vicepresident, nadat bleek dat het Onafhankelijkheidsplein niet geschikt was. Achter het gebouw werd een tent geplaatst, in plaats van uit te wijken naar een dure externe locatie. “Men is dus niet gegaan naar één van de andere locaties die toch wel prominent zijn en heel veel geld kosten,” lichtte hij toe.
De vicepresident onderstreepte dat binnen het regeringsbeleid nadrukkelijk wordt gelet op de kosten en de doelmatigheid van overheidsactiviteiten. “In het kader van het beleid wordt inderdaad gekeken naar alle facetten die erbij komen kijken bij de verschillende activiteiten,” aldus Rusland.
