De vernieuwde overeenkomst tussen Justitie en Veiligheid, het Korps Politie Suriname en Newmont regelt de ondersteuning van politiezorg rond Merian en Sabajo. Newmont levert voorzieningen en maandelijks US$ 8.400, terwijl de politie zelfstandig verantwoordelijk blijft voor haar optreden.
Minister Harish Monorath van Justitie en Veiligheid heeft vrijdag 28 augustus 2026 een vernieuwde MOU met Newmont ondertekend. De overeenkomst moet de politiezorg en de handhaving van de openbare orde en veiligheid in en rond de mijnbouwlocaties Merian en Sabajo in Zuidoost Suriname ondersteunen. De nieuwe afspraken treden op 1 september 2026 in werking en gelden voor een periode van drie jaar.
Naast Monorath hebben korpschef Melvin Pinas van het Korps Politie Suriname (KPS) en Clinton Van Der Westhuizen, Interim General Manager van Newmont Suriname, LLC, hun handtekening onder de overeenkomst geplaatst. Met de afspraken wordt de bestaande samenwerking voortgezet, maar binnen een vernieuwd kader waarin ook de verantwoordelijkheden van de betrokken partijen zijn vastgelegd.
De Merian en Sabajo locaties bevinden zich in afgelegen delen van het binnenland waar de openbare infrastructuur beperkt is. Volgens de overeenkomst is daarom aanvullende ondersteuning nodig om politiefunctionarissen in het gebied te kunnen inzetten. Newmont zal zowel financiële als materiële ondersteuning bieden om de uitvoering van politietaken in deze gebieden mogelijk te maken.
MOU met Newmont legt onafhankelijkheid politie vast
Een belangrijk onderdeel van de MOU met Newmont is de bepaling dat het mijnbouwbedrijf geen zeggenschap krijgt over het optreden van het KPS. Newmont mag geen opdrachten of directieven geven aan politiefunctionarissen. Ook bepaalt het bedrijf niet welke opsporingsactiviteiten worden uitgevoerd of hoe de politie moet optreden bij incidenten in het gebied.
De politie blijft werken binnen haar eigen commandostructuur en onder de geldende Surinaamse wetgeving. Bij opsporing en handhaving moet het KPS zich daarnaast houden aan het algemene opsporings en vervolgingsbeleid van het Openbaar Ministerie. De overeenkomst verwijst ook naar internationale richtlijnen voor veiligheid en mensenrechten. Meer informatie over de aanpak van veiligheid en mensenrechten rond de Merian operatie is beschikbaar via de officiële informatie van Newmont over Merian.
Newmont ondersteunt de politie financieel, maar krijgt geen zeggenschap over de uitvoering van politietaken.
Maandelijks US$ 8.400 voor politiezorg
De financiële ondersteuning is concreet opgenomen in de overeenkomst. Newmont zal maandelijks US$ 8.400 beschikbaar stellen. Het bedrag wordt in Surinaamse dollars uitbetaald op basis van de wisselkoers die door de Centrale Bank van Suriname wordt genoteerd. De ondersteuning moet bijdragen aan de aanwezigheid en inzetbaarheid van politiefunctionarissen in het gebied rond Merian en Sabajo.
Naast deze maandelijkse bijdrage voorziet de MOU met Newmont ook in ondersteuning in natura. Het bedrijf kan onder meer bijdragen aan brandstof, onderhoud en andere voorzieningen die noodzakelijk zijn voor politieoperaties in het afgelegen gebied. De afspraken zijn volgens de overheid bedoeld om praktische beperkingen bij de inzet van de politie te verminderen.
Nieuwe overeenkomst geldt voor periode van 3 jaar
De vernieuwde overeenkomst gaat officieel op 1 september 2026 in en blijft drie jaar geldig. Daarmee wordt de eerdere MOU vervangen die op 1 september 2023 van kracht werd. Die overeenkomst werd op 27 december 2024 nog aangepast. De nieuwe afspraken vormen daarmee het actuele kader waarbinnen Newmont ondersteuning aan de politiezorg mag leveren.
Newmont speelt via de Merian goudmijn een belangrijke rol binnen de Surinaamse mijnbouwsector. Key News berichtte onlangs ook over de door het bedrijf gemelde economische bijdrage van de Merian operatie aan Suriname. Meer achtergrond hierover is te lezen in het artikel over de economische bijdrage van Newmont aan Suriname.
MOU met Newmont vraagt ook om duidelijke verantwoording
De financiële ondersteuning van een particuliere mijnbouwonderneming aan een publieke veiligheidsdienst maakt een duidelijke afbakening van bevoegdheden belangrijk. In de overeenkomst wordt daarom expliciet aangegeven dat de verantwoordelijkheid voor politietaken volledig bij het KPS blijft. Politiefunctionarissen die in het gebied worden ingezet, blijven onder het gezag van hun eigen leiding en moeten hun werkzaamheden volgens de geldende wettelijke voorschriften uitvoeren.
Ook de verwijzing naar de Voluntary Principles on Security and Human Rights is daarbij van belang. Deze internationale uitgangspunten zijn ontwikkeld voor bedrijven in onder meer de mijnbouwsector die samenwerken met publieke en particuliere veiligheidsdiensten. Ze moeten ervoor zorgen dat veiligheidsmaatregelen worden uitgevoerd met respect voor mensenrechten en binnen duidelijk omschreven verantwoordelijkheden.
De vernieuwde MOU met Newmont moet de politie meer mogelijkheden geven om aanwezig te zijn in een moeilijk bereikbaar deel van Suriname, zonder dat de financierende onderneming invloed krijgt op de uitvoering van politietaken. Voor de samenleving blijft het van belang dat ook tijdens de looptijd duidelijk wordt gemaakt hoe de financiële en materiële ondersteuning wordt ingezet en hoe wordt toegezien op de onafhankelijkheid van het politieoptreden.
