Suriname is officieel gestart met een nieuwe opleidingsronde voor luchtverkeersleiders. Volgens het ministerie van TCT markeert de BATS-opleiding een belangrijke stap om de veiligheid, continuïteit en professionalisering van de nationale én internationale luchtvaart verder te versterken.
De opleiding staat onder toezicht van het Caribbean Aviation Safety and Security Oversight System (CASAS) en telt dertien cursisten. De deelnemers hebben binnen de organisatie al praktijkervaring opgedaan en zijn via on-the-job training voorbereid op het intensieve traject dat nu officieel is begonnen.
Bij de opening waren minister van TCT Drs. Raymond Landveld, waarnemend directeur Transport Verno Prijor, onderdirecteur waarnemend Luchttransport Fred Francis en de directeur Algemene en Administratieve Zaken Faridy Lila aanwezig. Landveld benadrukte in zijn toespraak dat investeren in menselijk kapitaal essentieel is voor de duurzame ontwikkeling van de luchtvaartsector en voor Suriname als geheel.
Start na eerdere vertraging
De minister gaf aan dat het voornemen om de opleiding te starten al twee jaar geleden bestond, maar toen niet haalbaar bleek door beperkte financiële middelen. Volgens Landveld zijn die middelen door gerichte inspanningen van het directoraat Transport uiteindelijk alsnog vrijgemaakt, waardoor de opleiding nu van start kan gaan.
Luchtverkeersleiding als sleutel voor veiligheid
Landveld onderstreepte dat luchtverkeersleiding een essentiële schakel vormt in de veiligheid van de nationale en internationale luchtvaart. Het werk van goed opgeleide, geconcentreerde en verantwoordelijke verkeersleiders heeft volgens hem directe invloed op mensenlevens, internationale operaties en het vertrouwen in het Surinaamse luchtruim.
Hij wees ook op het bredere belang van een veilige en betrouwbare luchtvaartinfrastructuur voor sectoren zoals toerisme, olie en gas, cargo, medische vluchten en internationale verbindingen. Investeren in opleidingen en capaciteit is volgens de minister daarom niet alleen wenselijk, maar noodzakelijk voor economische groei en internationale positionering.
Intensief traject met simulator en toetsing
Waarnemend directeur Transport Verno Prijor sprak de trainees eveneens toe en benadrukte dat zij aan het begin staan van een intensief, veeleisend en verantwoordelijk traject dat discipline, concentratie en stressbestendigheid vereist. Hij sprak zijn waardering uit voor hun inzet en motivatie en gaf aan vertrouwen te hebben in een professionele afronding.
De BATS-opleiding duurt circa acht tot negen maanden en bestaat uit een theoretisch deel en een uitgebreid simulatorprogramma. Na afronding volgt een toets die door CASAS wordt afgenomen om te verifiëren of de vereiste kennis en vaardigheden op het juiste niveau zijn verworven. Daarna kunnen de deelnemers worden ingezet als volledig gekwalificeerde torencontrollers, met vervolgens mogelijkheden voor verdere kwalificatie richting Air Traffic Controller.
Ook investering in AIS-training
Naast de opleiding voor luchtverkeersleiders wordt ook geïnvesteerd in de opleiding van Aeronautical Information Services (AIS)-medewerkers. Deze training duurt zeven tot acht weken en wordt na medische en psychologische keuringen verzorgd door externe instructeurs. Bestaand AIS-personeel krijgt daarnaast een opfriscursus, verzorgd door interne instructeurs.
Met deze opleidingen wil Suriname verder voldoen aan de internationale normen van de International Civil Aviation Organization (ICAO) en tegelijkertijd werken aan het versterken van de internationale reputatie en geloofwaardigheid van het Surinaamse luchtruim. Landveld riep de trainees op het traject met toewijding en professionaliteit te doorlopen en zich bewust te zijn van de verantwoordelijkheid die hun toekomstige beroep met zich meebrengt.
