Voorafgaand aan het ministersvergadering heeft minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur Dirk Currie een scherpe schets gegeven van de situatie die hij aantrof bij zijn aantreden.
Hij sprak over slecht onderhouden scholen, gebrekkige communicatie, onduidelijke regels rond overgang en slaging, én grote betalingsachterstanden. De bevindingen van een quickscan binnen het ministerie hebben inmiddels geleid tot een ingrijpende herschikking in de leiding.
‘Slecht onderhouden scholen en chaotische communicatie’
Volgens Currie werden bij zijn aantreden “heel slecht onderhouden scholen” aangetroffen. Ook de communicatie liet volgens hem ernstig te wensen over – niet alleen intern binnen het ministerie, maar ook richting het onderwijsveld.
Daarbovenop kwamen aanpassingen in systemen midden in het schooljaar, met alle gevolgen van dien voor leerlingen, ouders en leerkrachten. De afronding van het schooljaar verliep moeizaam: overgangs- en slagingsnormen waren onvoldoende duidelijk, wat volgens de minister wijst op slechte voorbereiding, gebrekkige communicatie en te weinig betrokkenheid van het veld bij besluitvorming.
De minister noemde daarnaast een organisatiestructuur die “niet goed in elkaar zit”: een ongelijke verdeling van taken, onduidelijke taakafbakening en processen en procedures die onvoldoende zijn vastgelegd. Dit alles was, zo gaf hij aan, slechts “een kleine greep” uit zijn eigen observaties.
Quickscan bevestigt kritiek én leidt tot ingreep in top
Om zijn bevindingen te toetsen, werden zogenoemde quickscan-teams ingesteld. De resultaten van deze teams valideerden de analyse van de onderwijsminister. Op basis hiervan zijn een reeks besluiten genomen en heeft de regering Currie expliciet mandaat gegeven om deze door te voeren.
Een van de meest zichtbare gevolgen is een ingrijpende herschikking in de leiding van het ministerie. In aansluiting op de quickscan zijn acht directie- en stafleden ontheven uit hun functie. Het gaat om leidinggevenden bij verschillende directies en onderdirecties, waaronder Algemene Vorming, Hoger en Wetenschappelijk Onderwijs, Technische Diensten en personeelsgerelateerde afdelingen.
Zoals eerder door Key News werd gemeld, maakt deze maatregel deel uit van een bredere herziening van het beleid en de bestuurlijke structuur bij MinOWC. De opengevallen posten zijn voorlopig ingevuld door waarnemers, terwijl voor enkele sleutelposities binnenkort een interne sollicitatieronde wordt opengesteld.
Leiderschap en cultuurverandering centraal
Currie benadrukte dat leiderschap een cruciale rol speelt in het herstel- en hervormingstraject. “In de besturing van een organisatie is leiderschap heel belangrijk. Dan hebben we het over overlegstructuren, communicatie, betrokkenheid van mensen en uniformiteit,” stelde hij.
Om die bestuurscultuur te verbeteren, wordt gewerkt aan een leiderschapsontwikkelingsprogramma. De minister bereidt een traject voor waarmee leidinggevenden binnen het ministerie én in het onderwijsveld zelf worden bijgeschoold, met nadruk op duidelijke taakverdeling, betere communicatie en meer betrokkenheid van scholen bij beleid.
Betalingsachterstanden en late salarissen leerkrachten
Naast de organisatorische problemen trof de minister ook grote financiële achterstanden aan. Het gaat om uitstaande betalingen aan leveranciers, vergoedingen voor betrokkenen en achterstallige gratificaties. Currie heeft opdracht gegeven tot een inventarisatie van alle betalingsachterstanden en werkt aan een plan om deze gestructureerd in te lopen.
Wat hem vooral stoorde, was de situatie van nieuw aangetrokken leerkrachten. “Toen ik aantrad, kregen leerkrachten die pas waren aangetrokken hun geld pas na zes maanden,” gaf hij aan. Naar zijn zeggen is daar inmiddels verandering in gebracht: startende leerkrachten moeten hun salaris nu binnen één maand ontvangen.
Met de combinatie van organisatorische hervormingen, een leiderschapsprogramma, een ingrijpende herschikking in de top en het wegwerken van financiële achterstanden, wil minister Currie het vertrouwen in het onderwijsapparaat herstellen en de basis leggen voor een stabieler en beter functionerend onderwijssysteem.
