Met de officiële opening van de Eduard Alexander Gummels Airport (EAG) heeft Suriname er een moderne internationale luchthaven bij. De faciliteit in Kwatta markeert een belangrijke stap in de versterking van de nationale luchtvaartsector.
Op maandag 24 maart 2025 vond de feestelijke opening van de nieuwe EAG Airport plaats. Volgens directeur Dean Gummels, initiatiefnemer van het project, betekent de ingebruikname “de start van een nieuw hoofdstuk” voor de luchtvaart in Suriname. De luchthaven beschikt over een 1.200 meter lange landingsbaan en voldoet aan internationale standaarden. De volledige aanleg is gerealiseerd met lokale expertise.
De aanleiding voor de ontwikkeling van de luchthaven ligt volgens Gummels bij de beperkingen op Zorg en Hoop en de wens tot uitbreiding. “Het idee ontstond rond 2018. Dit is een droom van vele generaties die werkelijkheid is geworden,” verklaarde hij. Tijdens de openingsceremonie werd ook een nieuw vliegtuig gepresenteerd dat ingezet zal worden voor regionale vluchten.
Uitbreiding naar de regio
De luchthaven is sinds 20 maart operationeel en onderhoudt inmiddels vluchten naar onder meer Guyana. Vanaf volgende week wordt ook een nieuwe route naar Cayenne, Frans-Guyana toegevoegd. De uitbreiding moet bijdragen aan een betere regionale connectiviteit en economische ontwikkeling.
EAG Airport wil naast passagiersvervoer ook het handelsverkeer en toerisme stimuleren. De luchthaven draagt volgens de initiatiefnemers bij aan het behalen van verschillende Sustainable Development Goals (SDG’s), waaronder economische groei (SDG 8), infrastructuurontwikkeling (SDG 9) en het versterken van partnerschappen (SDG 17).
Publiek-private samenwerking
President Chandrikapersad Santokhi was aanwezig bij de opening en prees de samenwerking tussen de publieke en private sector. “Dit moment weerspiegelt wat mogelijk is wanneer visie, privéondernemerschap en nationale partnerschappen samenkomen om de toekomst van Suriname te vormen,” aldus het staatshoofd. Hij riep de samenleving op om de luchthaven verantwoordelijk te benutten voor verdere economische groei.
Met de ingebruikname van EAG Airport zet Suriname een strategische stap richting modernisering van de luchtvaart en versterking van regionale samenwerking.
