In een recente en omstreden missive, ondertekend door president Chandrikapersad Santokhi, heeft de regering besloten om tien reeds goedgekeurde sportprojecten in te trekken. Het vrijgekomen budget zal worden aangewend voor de renovatie van de sporthal van SCS Randjiet, met een kostenplaatje van USD 182.622,36.
De lijst van ingetrokken projecten bevat onder meer de renovatie van het sportveld in Flora, de bouw van een sportveld in Sunnypoint, het project ‘Swimming Pool Timing System’ voor de Zwemvereniging Neptunes en diverse initiatieven gericht op jongerenontwikkeling, zoals kickbokstrainingen en schoolondersteunende sportprogramma’s.
De oorspronkelijke goedkeuring van deze projecten, waarvan sommige pas in augustus 2024 of juli 2024 bevestigd zijn, wordt nu teruggedraaid. In een officiële brief van de Presidentiële Werkgroep Sportprojecten aan Zwemvereniging Neptunes werd het project “Swimming Pool Timing System” eerder nog als uitvoerbaar verklaard, met een subsidie van SRD 150.000 toegekend. Die toezegging is nu ingetrokken, tot grote teleurstelling van de betrokken partijen.
Volgens sociale media-updates van sportplatformen zoals 597 Sports en diverse betrokken organisaties, komt het besluit hard aan bij sportverenigingen en buurtbewoners. In Flora bijvoorbeeld wordt gesproken van een gemiste kans voor jongeren die afhankelijk zijn van sportfaciliteiten in de wijk. Ook in Sunnypoint heeft het besluit veel kritiek opgeroepen, aangezien de roep om sportvoorzieningen in deze gemeenschap al jaren sterk is.
Verdeling middelen roept vragen op
Het besluit om alle middelen toe te wijzen aan één project – de renovatie van sporthal SCS Randjiet – heeft geleid tot scherpe reacties binnen sportkringen. De afweging van de regering om de overige projecten stop te zetten, ondanks hun maatschappelijke en jeugdgerichte waarde, wordt door velen als onevenwichtig en teleurstellend ervaren.
In totaal werden de volgende projecten ingetrokken:
- Bodybuilding & Fitness Worldcup
- Aanschaf Swimming Pool Timing System
- Challenge tot change a live
- Rehabilitatie voetbalveld Santigron
- Opzetten voetbalveld Sunnypoint
- Renovatie sportveld Flora
- Kickstart schoolsport Leydorp
- Bouw tribune Nehru Boys
- Simonszedy Kickboxing
- Renovatie Gladiolenplein
Kritiek op inconsistent sportbeleid
Het besluit komt in een tijd waarin sport juist wordt aangemerkt als sleutelmiddel voor sociale binding, gezondheidsbevordering en talentontwikkeling. Het schrappen van voorzieningen wordt dan ook gezien als een stap terug in plaats van vooruit. Terwijl Randjiet er met een gerenoveerde hal op vooruitgaat, blijven meerdere wijken achter met verouderde infrastructuur en gemiste ontwikkelingskansen.
