De adjunct-directeur van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), dr. Rhonda Sealy-Thomas, heeft vrijdag 14 augustus een beleefdheidsbezoek gebracht aan president Jennifer Simons. Tijdens het gesprek stonden de samenwerking tussen Suriname en PAHO en de verdere aanpak van malaria in het Guyanaschild centraal.
Sealy-Thomas is in Suriname voor de subregionale bijeenkomst over malaria-eliminatie in het Guyanaschild. Aan de bijeenkomst, die donderdag van start ging, nemen vertegenwoordigers deel uit Suriname, Guyana, Brazilië en Frans-Guyana.
Volgens de PAHO-topfunctionaris worden tijdens het overleg de belangrijkste knelpunten, tekortkomingen en mogelijke interventies besproken die nodig zijn om malaria in de regio verder terug te dringen.
Suriname werd vorig jaar gecertificeerd als land waar malaria is geëlimineerd. Volgens Sealy-Thomas is het belangrijk dat het land deze status behoudt en dat ook de overige landen in het Guyanaschild vooruitgang boeken richting eliminatie.
“We willen ervoor zorgen dat Suriname die eliminatie behoudt, maar dat ook de andere landen in het Guyanaschild die eliminatie van malaria bereiken”, aldus Sealy-Thomas.
Uitdagingen in afgelegen gebieden
De PAHO-adjunct-directeur benadrukte het belang van grensoverschrijdende samenwerking. De betrokken landen kampen volgens haar met vergelijkbare uitdagingen, waaronder mijnbouwactiviteiten, moeilijk bereikbare gemeenschappen en beperkte toegang tot gezondheidszorg.
Ook tijdige diagnostiek, testen en adequate behandeling van malaria blijven belangrijke aandachtspunten.
Sealy-Thomas hoopt dat de deelnemende landen tijdens de bijeenkomst tot gezamenlijke oplossingen komen voor de problemen waarmee zij worden geconfronteerd.
Samenwerking gezondheidszorg
PAHO werkt daarnaast met de Surinaamse regering aan een zogeheten country cooperation strategy. Daarin worden de prioriteiten voor de samenwerking tussen Suriname en de gezondheidsorganisatie vastgelegd.
Tot de aandachtspunten behoren universele toegang tot gezondheidszorg, eerstelijnszorg, niet-overdraagbare aandoeningen, geestelijke gezondheidszorg en infectieziekten.
Tijdens het gesprek met president Simons kwam volgens Sealy-Thomas ook de algemene verbetering van de gezondheidszorg in Suriname aan de orde.
“Er is vooral gekeken naar het verbeteren van de gezondheidszorg van de bevolking van Suriname, ervoor zorgen dat zij toegang hebben tot zorg en de juiste behandeling krijgen”, zei zij.
Volgens de PAHO-functionaris is het uiteindelijke doel dat inwoners toegang hebben tot de zorg die zij nodig hebben en daardoor een gezond en productief leven kunnen leiden.
