De paspoortgegevens van Lionel Messi en de volledige Argentijnse selectie zijn per ongeluk openbaar gemaakt voorafgaand aan een oefenwedstrijd in aanloop naar het WK 2026. Het incident wordt gezien als een pijnlijke veiligheidsfout, kort voordat het wereldkampioenschap voetbal officieel van start gaat.
De gegevens kwamen terecht op het officiële wedstrijdformulier voor de vriendschappelijke interland tussen Argentinië en IJsland, die dinsdag werd gespeeld in het Jordan-Hare Stadium in Auburn, Alabama. Op het formulier stonden niet alleen de namen van de spelers, maar ook hun paspoortnummers. Normaal gesproken worden zulke gevoelige gegevens onleesbaar gemaakt voordat teamlijsten met media worden gedeeld.
Dat gebeurde in dit geval niet. Daardoor werden de paspoortnummers van onder anderen Lionel Messi, Lisandro Martínez en Enzo Fernández zichtbaar verspreid. Volgens The Independent ging het om de gegevens van zowel de basiself als de wisselspelers van Argentinië. Verschillende lokale media namen het officiële formulier vervolgens over, waardoor de informatie verder werd verspreid.
De IJslandse selectie bleef buiten schot, omdat IJsland geen paspoortnummers had opgenomen op het ingediende wedstrijdformulier.
De oefenwedstrijd werd georganiseerd door Road to ’26, een organisatie die meerdere voorbereidingswedstrijden richting het WK heeft opgezet. Argentinië won de wedstrijd met 3-0. Valentin Barco opende de score, waarna Messi na zijn invalbeurt in de 70ste minuut direct trefzeker was vanaf de strafschopstip. De Argentijnse sterspeler was ook betrokken bij de derde treffer, die werd gemaakt door Thiago Almada na voorbereidend werk van Rodrigo de Paul.
Voor Messi was de wedstrijd ook belangrijk vanwege zijn fysieke gesteldheid. De 38-jarige aanvaller had ruim twee weken voor de start van het WK nog last van een hamstringblessure, opgelopen bij Inter Miami. Na afloop gaf hij aan zich goed te voelen en blij te zijn weer vrijuit te kunnen spelen.
Het WK 2026 begint vandaag. Argentinië, dat als titelverdediger aan het toernooi begint, komt pas op woensdag 17 juni voor het eerst in actie. Dan speelt de ploeg in Kansas City tegen Algerije in groep J.
