De nationale U15-voetbalselectie van Suriname is na een lange reis aangekomen in Baku, de hoofdstad van Azerbeidzjan. De jonge voetballers bereiden zich daar voor op de eerste editie van het FIFA U15 World Cup & Festival, dat van 24 tot en met 30 oktober wordt gehouden. Suriname treft tijdens het internationale jeugdtoernooi onder meer Argentinië en Algerije.
De selectie, onder leiding van bondscoach Orfeo Brondenstein, vertrok zondag 18 oktober vanuit Suriname. De reis verliep niet geheel volgens planning. In Nederland kreeg de ploeg te maken met vertraging, terwijl bij aankomst in Azerbeidzjan de afhandeling en betaling van de visa extra tijd in beslag namen.
Het Surinaamse gezelschap bereikte uiteindelijk rond drie uur in de ochtend het hotel. Na de vermoeiende reis kregen de spelers de gelegenheid om uit te rusten en te herstellen.
Inmiddels hebben de jonge internationals hun eerste rustmomenten achter de rug. De komende dagen staan in het teken van acclimatiseren, herstellen en de laatste voorbereidingen op het toernooi.
Suriname treft sterke tegenstanders
Suriname is tijdens het FIFA U15 World Cup & Festival ingedeeld in groep B, samen met Argentinië, Algerije, Oman, Malawi en Chinese Taipei (Taiwan).
Voor de Surinaamse jeugdspelers betekent het toernooi een bijzondere gelegenheid om internationale wedstrijdervaring op te doen. De ploeg krijgt te maken met tegenstanders uit verschillende continenten, die elk hun eigen voetbalstijl en speelwijze hanteren.
Het toernooi wordt gespeeld volgens een aangepaste wedstrijdvorm. De ploegen komen met acht spelers tegen acht in actie, terwijl iedere wedstrijd bestaat uit twee speelhelften van twintig minuten.
Na de eerste groepsfase worden de deelnemende landen op basis van hun prestaties over verschillende niveaus verdeeld. Het wedstrijdprogramma is zo ingericht dat alle ploegen tot de laatste speeldag actief blijven. Hierdoor krijgen de jonge voetballers meerdere mogelijkheden om zich internationaal te ontwikkelen.
Internationale ervaring centraal
Naast de sportieve prestaties staat bij het toernooi ook de ontwikkeling van jonge talenten centraal. De spelers krijgen de kans om kennis te maken met andere voetbalculturen en zich te meten met leeftijdsgenoten uit verschillende delen van de wereld.
Voor bondscoach Brondenstein en zijn selectie ligt de nadruk de komende dagen op een goede voorbereiding. Na de lange reis moet de ploeg wennen aan de nieuwe omgeving en zich fysiek en mentaal gereedmaken voor de eerste wedstrijden.
Met de aankomst in Baku is de eerste belangrijke stap gezet. Vanaf 24 oktober krijgen de Surinaamse talenten de gelegenheid om zich op het internationale podium te presenteren en de nationale kleuren te verdedigen.
