Als hier vandaag bevestigd wordt dat het een historische dag is dat wij de eerste keer een president op bezoek hebben bij het douanekorps, dan heeft u mijn aanwezigheid bevestigd. Ik als president zie de douaneorganisatie als een zeer belangrijke organisatie. Woorden van president Chandrikapersad Santokhi vandaag bij zijn bezoek op het werkterrein van de eenheid op de Jules Sedney Haven.
Doorlichting
Het staatshoofd herinnert eraan dat hij kort na zijn aantreden als president samen met de regering gesteld heeft dat de instituten van de overheid verzwakt zijn. Vooral de veiligheidsdiensten die controle uitoefenen en opsporingsdiensten en dat die onderhevig zouden worden gesteld aan een grondige doorlichting. “Dit is al verwezenlijkt bij het Directoraat Nationale Veiligheid (DNV). Ik kan u wel zeggen vandaag, het was een verziekte organisatie geworden. De resultaten van delen van de ziekte gaat u binnenkort horen als de zaak voor de rechter wordt behandeld. Dat alles wat er er geworden was van onze DNV.” Hetzelfde is volgens de president gaande bij het leger en de politieorganisatie.
Rechten
Santokhi zegt dat de douaneorganisatie ook dezelfde doorlichting krijgt en stelt dat de bond deel van het team uitmaakt dat de verandering zal moeten brengen. De eerste burger stelt dat er na vandaag afspraken gemaakt zullen worden voor verdere stappen in die richting. De transformatie en professionalisering van het orgaan zijn prioriteit. Daarnaast zijn de basale zaken zoals huisvesting en de rechtspositie van deze ambtenaren een begunstiging die niet uit het oog verloren mag worden.
Bondsvoorzitter Joyce de Vlugt stelt dat het douaneapparaat het hart is van de economie. De ambtenaren hebben volgens de functionaris een zeer zware taak op hun schouder. Ze stelt dat het apparaat toch zijn werk naar behoren doet, ondanks het ontbreken van de nodige tools. “Het is een wereldwijde tendens dat de douane vaak genoeg negatief wordt besproken in het nieuws, maar desondanks laten wij ons niet uit het veld slaan en blijven wij ons werk naar behoren doen.”
De Vlugt zegt dat de bond zal blijven opkomen voor de belangen en de rechtspositie van zijn leden. De bondsvoorzitter vroeg de beleidsmakers te kijken naar het tekort aan nieuwe douaneambtenaren, invulling van de dienstleiding en een eigen onderkomen voor het korps. “Het is voor het eerst in het 150-jarig bestaan van de douane dat er niet tijdig hierop is ingespeeld en dat er zoveel onduidelijkheid hierover bestaat.” Er zijn vandaag vijftien hogere ambtenaren bevorderd in een naast hogere rang.
