De Presidentiële Werkgroep Toerismeontwikkeling heeft tijdens een werkbezoek aan Nickerie gesprekken gevoerd met verschillende stakeholders uit de toerismesector. De werkgroep, onder leiding van voorzitter Rachel Pinas, bracht in dat kader ook een bezoek aan het management van Canawaima Management Company N.V. (CMC) en Canawaima Ferry Services (CFS).
Tijdens het overleg stonden de toeristenstroom vanuit het westen, de dienstverlening aan passagiers en de verdere ontwikkeling van de ferryverbinding tussen Suriname en Guyana centraal. Volgens Pinas speelt de westelijke corridor een belangrijke rol in de verdere toeristische ontwikkeling van Suriname.
“De verbinding met Guyana biedt enorme kansen voor zowel toerisme als economische ontwikkeling. Juist daarom staat de toeristische ontwikkeling van het westen hoog op de prioriteitenlijst van de presidentiële werkgroep”, aldus Pinas.
Online boekingssysteem moet zekerheid bieden
Aan Surinaamse zijde werd het management vertegenwoordigd door onder anderen Yamesh Angoelal, president-commissaris van Canawaima Ferry Services, en Naraindeth Seopershad, president-commissaris van Canawaima Management Company.
Volgens Angoelal is tijdens de gesprekken nadrukkelijk gekeken naar knelpunten binnen het huidige afhandelings- en boekingssysteem van de ferry. Vanuit de toerismesector zijn er al geruime tijd klachten over onzekerheid bij reserveringen, vertragingen en beperkte dienstverlening aan reizigers.
“Een van de belangrijkste zaken die besproken is, is de mogelijkheid voor een online boekingssysteem, zodat toeristen en andere reizigers verzekerd zijn van een plek op de ferry. Dat is belangrijk voor een moderne en klantvriendelijke dienstverlening”, stelde Angoelal.
Tijdens een rondleiding op de terminal werden ook de aankomstloketten bezocht. Daarbij zijn adviezen gegeven over modernisering en digitalisering van de operationele processen. Volgens het management zijn CMC en CFS van plan digitaliseringstrajecten op te starten zodra de administratieve en bancaire formaliteiten zijn afgerond.
Betrouwbare ferryverbinding noodzakelijk
Verder is gesproken over de technische staat van de ferryboot en de noodzaak van investeringen in onderhoud en operationele verbetering. Angoelal benadrukt dat een betrouwbare dienstverlening prioriteit moet krijgen om vertragingen en frustraties bij passagiers zoveel mogelijk te beperken.
“De boot moet goed functioneren zodat de vaarten volgens planning kunnen verlopen. Elke vertraging brengt frustraties met zich mee voor passagiers, en wij willen dat zoveel mogelijk beperken”, aldus Angoelal.
Ook organisatorische uitdagingen kwamen aan de orde. Daarbij ging het onder meer om transparante administratieve en financiële processen, betere operationele afstemming met Guyana en verdere professionalisering van de organisatie.
Volgens de werkgroep en het management moet Canawaima uitgroeien tot een moderne, transparante en professioneel functionerende organisatie. Daarmee moet de ferryverbinding niet alleen het transport tussen Suriname en Guyana versterken, maar ook een grotere bijdrage leveren aan toerisme en economische ontwikkeling in beide landen.
