Ramsaran: Operatie Gran Mati 2026 toont maatschappelijke kracht van Defensie

De zesde editie van Operatie Gran Mati 2026 is woensdag 19 augustus officieel van start gegaan in het district Marowijne. De operatie duurt tot en met zaterdag 29 augustus en wordt uitgevoerd door het ministerie van Defensie in samenwerking met verschillende Surinaamse organisaties en internationale partners uit Nederland en de Verenigde Staten. Dit jaar staan vooral Moengo en Albina centraal.

De officiële opening vond plaats op de Hubertus Waaldijkschool in Moengo. Van daaruit worden verschillende activiteiten georganiseerd die rechtstreeks gericht zijn op inwoners van het district. Bewoners kunnen gebruikmaken van gratis basisgezondheidszorg, oogzorg en tandheelkundige zorg. Daarnaast wordt informatie verstrekt over gezondheid en preventie.

Met de operatie wil Defensie niet alleen tijdelijk medische diensten aanbieden, maar ook de band met gemeenschappen buiten Paramaribo versterken. De inzet van medisch personeel en andere deskundigen moet ervoor zorgen dat inwoners op een laagdrempelige manier toegang krijgen tot diensten waarvoor zij anders mogelijk verder zouden moeten reizen.

Operatie Gran Mati 2026 brengt zorg dichter bij inwoners

Minister Uraiqit Ramsaran van Defensie benadrukte bij de opening dat de maatschappelijke betekenis van het leger volgens hem verder gaat dan uitsluitend het bewaken van de veiligheid en soevereiniteit van Suriname. De bewindsman wees erop dat militairen deel uitmaken van dezelfde samenleving die zij moeten beschermen.

Volgens Ramsaran verwijst de naam Gran Mati, wat grote vriend betekent, naar die bredere verantwoordelijkheid. “Voor mij bewijst een echte vriend zich niet alleen door wat hij zegt, maar vooral door wat hij bereid is voor een ander te doen”, zei de minister tijdens de start van de operatie.

De kracht van Defensie ligt ook in de band met de samenleving.

Ramsaran benadrukt maatschappelijke taak van Defensie

De minister stelde dat Defensie in de eerste plaats verantwoordelijk blijft voor de bescherming van het land, de nationale soevereiniteit en de belangen van Suriname. Tegelijk vindt hij dat de organisatie haar kennis, personeel en capaciteit moet inzetten wanneer daarmee burgers rechtstreeks kunnen worden ondersteund.

“Defensie is er op de eerste plaats voor ons land, onze soevereiniteit en om onze nationale belangen te beschermen”, zei Ramsaran. Volgens hem wordt de kracht van de defensieorganisatie echter niet alleen bepaald door materieel of militaire capaciteit. Ook de relatie met burgers en de bereidheid om maatschappelijke ondersteuning te bieden zijn volgens hem belangrijk.

Internationale partners ondersteunen Operatie Gran Mati 2026

Een belangrijk onderdeel van Operatie Gran Mati 2026 is de samenwerking met buitenlandse partners. Militairen en medische deskundigen uit Nederland werken samen met hun Surinaamse collega’s. Ook de Verenigde Staten zijn als internationale partner bij de operatie betrokken. De samenwerking moet niet alleen extra capaciteit opleveren, maar ook bijdragen aan de uitwisseling van kennis en ervaring.

De Nederlandse bijdrage aan Gran Mati is niet nieuw. Ook bij eerdere edities leverde de Nederlandse Defensie medisch personeel. Volgens informatie van de Nederlandse Defensie werden bij eerdere operaties onder meer huisartsen, verpleegkundigen, tandartsen en andere medische medewerkers ingezet. Daarbij werd naast patiëntenzorg ook kennis uitgewisseld met Surinaamse zorgverleners.

Samenwerking moet ook na medische missie waarde opleveren

De huidige Nederlandse inzet beperkt zich bovendien niet volledig tot de dagen waarop Operatie Gran Mati wordt uitgevoerd. Een deel van de Nederlandse militairen blijft na afloop van de missie nog enige tijd in Suriname om medische ondersteuning te bieden. Volgens informatie van de Nederlandse vertegenwoordiging zullen militairen tot begin oktober ondersteuning verlenen bij het Mungra Medisch Centrum in Nickerie en bij de Medische Zending in Brownsweg. Daarmee krijgt de samenwerking ook buiten Marowijne een vervolg.

Voor Suriname betekent dit tijdelijk extra medische capaciteit en ondersteuning op plaatsen waar zorgpersoneel hard nodig kan zijn. Voor de buitenlandse militairen biedt de samenwerking tegelijkertijd gelegenheid om ervaring op te doen in een andere medische omgeving en samen te werken met Surinaamse zorgverleners.

Gran Mati past binnen bredere koers van Defensie

Ramsaran gaf tijdens zijn toespraak aan dat het maatschappelijke karakter van de operatie hem persoonlijk aanspreekt. Hij verwees daarbij naar zijn eerdere functie als minister van Sociale Zaken en Volkshuisvesting. Volgens hem moet overheidsbeleid uiteindelijk niet uitsluitend uit plannen en documenten bestaan, maar zichtbare betekenis hebben voor burgers en gezinnen.

Die visie sluit aan bij de koers die Ramsaran sinds zijn aantreden bij Defensie heeft uitgezet. Bij zijn aantreden als minister verklaarde hij aandacht te willen hebben voor zowel de kerntaken van Defensie als de mensen binnen en buiten de organisatie. Key News schreef eerder over de plannen en uitgangspunten van Ramsaran bij zijn aantreden als minister van Defensie.

Gratis zorg in Moengo en Albina tot 29 augustus

Voor inwoners van Marowijne ligt de praktische betekenis van de operatie vooral bij de diensten die gedurende deze periode beschikbaar worden gesteld. De combinatie van basiszorg, oogzorg, tandheelkundige behandeling en voorlichting moet ervoor zorgen dat verschillende gezondheidsbehoeften op één plek kunnen worden aangepakt.

Ramsaran noemt Operatie Gran Mati ook een voorbeeld van wat internationale samenwerking concreet kan betekenen. In plaats van uitsluitend overleg tussen regeringen of defensieorganisaties worden kennis, mensen en middelen rechtstreeks ingezet voor de bevolking. Volgens de minister ontstaat daardoor samenwerking waarvan burgers de resultaten daadwerkelijk kunnen ervaren.

De activiteiten in Moengo en Albina gaan door tot en met zaterdag 29 augustus. Daarmee blijft Operatie Gran Mati 2026 de komende dagen zichtbaar aanwezig in Marowijne, waarbij vooral zal blijken hoeveel inwoners gebruikmaken van de aangeboden medische diensten en welke vervolgondersteuning na de operatie nodig blijft.