Canawaima Ferry Service zegt dat het nieuwe ingrijpen rond de M.V. Canawaima onverwacht kwam. Volgens de leiding waren eerder opgelegde veiligheidsmaatregelen uitgevoerd, terwijl na een herinspectie geen duidelijke formele terugkoppeling volgde over eventuele resterende tekortkomingen.
De discussie over het Canawaima vaarverbod krijgt daarmee een nieuwe wending. Voorzitter van de raad van commissarissen van Canawaima Ferry Service, CFS, Yamesh Angoelal zegt dat de organisatie ervan uitging dat zij aan de belangrijkste voorwaarden van de Maritieme Autoriteit Suriname, MAS, had voldaan.
Op 7 augustus kreeg CFS volgens Angoelal schriftelijk vijf punten voorgelegd die moesten worden aangepakt om de veerboot veilig te kunnen blijven inzetten. Het ging onder meer om brandveiligheid, rookmelders, maatregelen om het risico op brand te beperken en documenten die betrekking hebben op de certificering van bemanningsleden.
Angoelal stelt dat CFS alle vijf punten heeft uitgevoerd. “Wij hebben aan alle punten voldaan”, zegt hij in een interview met Radio ABC. Volgens hem zijn de gevraagde maatregelen niet alleen administratief afgehandeld, maar zijn ook technische stappen gezet om aan de instructies van de toezichthouder tegemoet te komen.
Canawaima vaarverbod na herinspectie roept vragen op
Naast de maatregelen die rechtstreeks aan CFS waren opgedragen, werd op verzoek van de MAS ook een onafhankelijke maritieme inspecteur ingeschakeld. Deze erkende surveyor onderzocht de veerboot en stelde een rapport op. Dat rapport werd volgens Angoelal vervolgens met de betrokken partijen gedeeld.
Op 13 augustus voerde de MAS opnieuw een inspectie uit. Daarna zou CFS volgens Angoelal geen formele brief hebben ontvangen waarin duidelijk werd aangegeven of alle punten waren goedgekeurd of dat nog aanvullende maatregelen nodig waren. De organisatie ging daardoor verder vanuit de veronderstelling dat zij aan haar verplichtingen had voldaan.
CFS zegt alle opgelegde punten te hebben uitgevoerd, maar miste daarna duidelijke formele terugkoppeling.
Nieuwe stillegging treft reizigers tussen Suriname en Guyana
Volgens Angoelal veranderde de situatie ongeveer een week later. Donderdagavond rond 20.00 uur ontving CFS naar zijn zeggen een schrijven waarin werd meegedeeld dat de M.V. Canawaima niet verder mocht varen. Dat kwam volgens hem onverwacht, omdat de organisatie in de voorafgaande periode contact had gezocht met de maritieme autoriteiten en geen duidelijke mededeling had ontvangen dat de eerder uitgevoerde maatregelen onvoldoende waren.
De gevolgen werden snel zichtbaar voor reizigers. De ferry vormt een belangrijke verbinding tussen South Drain in Suriname en Moleson Creek in Guyana. Door de onderbreking ontstonden lange wachtrijen en raakten reizigers aan beide zijden van de Corantijn vast. CFS probeerde volgens Angoelal dispensatie te krijgen om gestrande passagiers alsnog over te zetten.
Technische zorgen rond de M.V. Canawaima blijven bestaan
De verklaring van CFS betekent niet dat alle technische zorgen rond het schip zijn verdwenen. Uit recente berichtgeving blijkt dat bij inspecties onder meer aandacht bestaat voor de toestand van de romp, corrosie, veiligheidsdocumenten en certificering van bemanningsleden. Een maritieme surveyor verklaarde het schip op 21 augustus onder voorwaarden tijdelijk inzetbaar, terwijl aanvullende metingen en herstelwerkzaamheden nodig bleven.
De situatie is extra opvallend omdat de Surinaamse overheid op 14 augustus nog meldde dat een eerder aangekondigd vaarverbod na de herinspectie van 13 augustus was opgeheven. In die mededeling werd tegelijk aangegeven dat verdere technische opvolging noodzakelijk bleef. De officiële verklaring is te lezen op de website van de Surinaamse overheid.
Communicatie met MAS volgens CFS belangrijk knelpunt
Voor CFS ligt het probleem daarom niet alleen bij de technische eisen, maar ook bij de manier waarop tijdens het traject is gecommuniceerd. Angoelal zegt dat de organisatie correspondentie heeft vastgelegd en tijdig heeft gereageerd op verzoeken, maar niet steeds een duidelijke terugkoppeling kreeg over de status van de inspecties en de gevolgen daarvan.
Sinds zaterdag 22 augustus ligt de veerdienst opnieuw stil terwijl werkzaamheden aan de M.V. Canawaima worden uitgevoerd. Een concrete datum voor hervatting van de reguliere dienst is vooralsnog niet bekendgemaakt. Key News berichtte eerder over de technische discussie en de eis van de MAS om bepaalde reparaties direct uit te voeren. Lees ook: MAS eist directe reparaties aan Canawaima ondanks veiligverklaring.
Belangrijke grensverbinding blijft kwetsbaar
De problemen rond de ferry raken niet alleen individuele reizigers. De Canawaima is een belangrijke schakel voor personenverkeer, handel en transport tussen Suriname en Guyana. Een langdurige onderbreking kan daarom gevolgen hebben voor ondernemers, vervoerders en families die regelmatig tussen beide landen reizen.
CFS zegt het overleg met de MAS te willen voortzetten om duidelijkheid te krijgen over de resterende eisen en het moment waarop de veerdienst weer kan worden hervat. Voor reizigers blijft vooral van belang dat tijdig en eenduidig wordt gecommuniceerd over de veiligheid van het schip, de werkzaamheden en de eerstvolgende mogelijke afvaart.
