De derde geherstructureerde River Council Meeting vond plaats op vrijdag 6 december 2024 in het IGSR-gebouw in Paramaribo. De bijeenkomst werd geopend door Elizabeth Bradley, Directeur Internationale Samenwerking van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (BIBIS). De Franse Republiek werd vertegenwoordigd door Antoine Poussier, Préfect van Frans-Guyana.
Het doel van de River Council is het bevorderen van grensoverschrijdende samenwerking tussen Suriname en Frans-Guyana, met speciale aandacht voor het beheer van grensrivieren en omliggende gebieden. Deze samenwerking is vastgelegd in de gezamenlijke verklaring van 2021. Tijdens de vergadering kwamen belangrijke thema’s aan bod zoals milieu, rivierbeheer, sociale vraagstukken en grensveiligheid.
Bij de opening benadrukte directeur Bradley het belang van samenwerking in tijden van klimaatverandering en de bescherming van gedeelde waterbronnen zoals de Marowijne, Lawa en Tapanahony. Antoine Poussier wees op de noodzaak van gezamenlijke inspanningen om natuurlijke hulpbronnen te behouden en veiligheid langs de meer dan 600 kilometer lange grens te waarborgen.
Een belangrijk aandachtspunt was de veerverbinding tussen Albina en St. Laurent. Hoewel de Surinaamse aanlegsteiger gereed is, ondervindt de nieuwe Franse veerboot operationele problemen door lage waterstanden als gevolg van klimaatverandering. Het ontwerp moet worden aangepast, met name door de verlenging van de aanmeerklep.
De vergadering erkende ook eerdere successen, met name op het gebied van grensveiligheid dankzij effectieve samenwerking tussen veiligheidsdiensten. Verder werd gesproken over gezondheidszorg en andere sociale diensten in grensgebieden.
De resultaten van de meeting worden gedeeld met de leiding van betrokken instanties in beide landen om beleid en projecten verder op elkaar af te stemmen. Dit moet leiden tot wederzijds voordelige ontwikkelingen in het grensgebied.
De volgende River Council Meeting is gepland voor oktober 2025 in Frans-Guyana.
