Vanavond is het uur van de waarheid aangebroken voor Robinhood. De voetbal landskampioen speelt haar eerste ontmoeting in verband met de Concacaf Caribbean Cup in het Franklin Essedstadion tegen de huidige kampioen uit de Dominicaanse Republiek, Cibao Fútbol Club. Verder zijn er in groep B Atlético Pantoja (huidige semikampioen Dominicaanse Republiek), Harbour View (kampioen Jamaica 2022) en Dunbeholden (semikampioen Jamaica 2022).
Volgens de huidige club ranking van de Concacaf staat Cibao van alle deelnemers aan dit regionale toernooi het hoogst gerangschikt (87e). Atlético Pantoja staat op de 114e plek. Harbour View en Dunbeholden staan respectievelijk als 130e en 131e gerangschikt. Robinhood heeft nog geen Concacaf rangschikking.
Uitgaande van deze informatie kan worden gesteld dat de roodgroene formatie geduchte tegenstand tegemoet mag zien. Robinhood coach Roberto Gödeken erkende dit tijdens een gisteren gehouden persconferentie na de laatste training van de Surinaamse kampioen in het Franklin Essedstadion. “Het is sowieso een hoger niveau. Ze hebben snellere spelers en het tempo ligt ook veel hoger, dus mogen wij heel veel tegenstand verwachten.” De oefenmeester zei verder dat zijn ploeg met het eigen spelplan zal proberen het beste eruit te halen. “Wij spelen thuis en willen ons publiek niet teleurstellen en gaan deze wedstrijd heel serieus tegemoet, net als de voorgaande wedstrijden (Concacaf Caribbean Club Shield).”
Gödeken rekent op de steun van het thuisfront, “maar nog belangrijker voor ons is dat wij thuis de 3 punten pakken.” Dinsdag moest de roodgroene formatie een van haar eigen voetbalsters, Dyene Krimbo, ten grave dragen. Op de vraag of bij een mogelijke overwinning deze aan het overleden lid zal worden opgedragen, zegt Gödeken: “dat zien wij nog. Het is een moment. Wij zijn nog niet zo ver, want voor mij is belangrijk dat wij weer de volgende ronde halen en wij beginnen vandaag met de eerste wedstrijd.”
De oefenmeester liet tijdens de persmeeting doorschemeren dat Dimitrio Andro en Roche Rosebel, die tijdens de Concacaf Caribbean Club Shield geblesseerd raakten, weer fit zijn. Andro bewoog tijdens de slottraining probleemloos, terwijl Rosebel nog enige medische zorg nodig heeft. Gödeken zegt echter dat de vleugelaanvaller vanavond wel van de partij zal zijn, maar niet in de basis zal beginnen. “Alleen gaan wij kijken hoeveel minuten hij zal maken.”
Rechtervleugelverdediger Byorn Sandvliet belandde tijdens het voorgaande evenement ook in de ziekenboeg. “De medische staf is bezig hem klaar te maken, maar ik denk dat het voor tachtig tot negentig procent wel lukt.”
Ook aanvoerder en spelmaker Jamilhio Rigters kijkt reikhalzend uit naar het treffen vanavond. “Wij willen verder doorstromen.” De behendige aanvaller benadrukt echter dat de Binhood spelers sneller moeten gaan handelen en denken. Verder is het van eminent belang dat er als team geopereerd wordt. Rigters gelooft dat indien de Robinhood-spelers zich aan deze afspraken houden, “ik denk dat wij naar de volgende ronde kunnen.”
Volgens de ploegleider zijn de spelers en stafleden gemotiveerd om vanavond een heel goede wedstrijd te spelen voor het Surinaamse publiek. Na Cibao speelt Robinhood op 21 september tegen Dunbeholden en op 27 september tegen Harbour View. Beide wedstrijden worden uit in Jamaica afgewerkt. Op 5 oktober sluit de recordkampioen in het Franklin Essedstadion af tegen Atlético Pantoja.
