De Raad van Ministers heeft woensdag niet ingestemd met het verzoek om TAS directeur Wendy Jap A Joe te schorsen. De voorgestelde maatregel kwam van de Raad van Commissarissen, die al geruime tijd kritiek heeft op haar functioneren.
De schorsing TAS-directeur Wendy Jap A Joe is woensdag 26 augustus niet goedgekeurd door de Raad van Ministers (RvM). Minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme bracht het voorstel tijdens de vergadering ter sprake, maar de aangevoerde gronden hebben de ministerraad niet overtuigd om met de voorgestelde maatregel in te stemmen.
Het verzoek tot schorsing was afkomstig van de Raad van Commissarissen (RvC) van de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS). De raad dringt al enkele maanden aan op maatregelen tegen Jap A Joe en heeft ernstige kritiek geuit op de wijze waarop de organisatie volgens de toezichthouder wordt bestuurd en financieel wordt verantwoord.
De RvC stelt onder meer dat er achterstanden bestaan bij de financiële verantwoording van de TAS. Ook zou een actuele jaarrekening ontbreken en zou de informatievoorziening richting de toezichthouder onvoldoende zijn. Daarnaast stelt de raad dat verschillende besluiten niet of onvoldoende worden uitgevoerd en dat een onafhankelijk onderzoek naar het financieel beheer zou worden bemoeilijkt.
Schorsing TAS-directeur voorlopig van de baan
Met het besluit van de RvM is de schorsing TAS-directeur vooralsnog van de baan. Dat betekent dat Jap A Joe haar functie blijft uitoefenen, zolang er geen ander besluit wordt genomen over haar positie bij de telecomwaakhond.
Het conflict tussen de directeur en de RvC speelt al langere tijd. In juni vroeg de raad om een onafhankelijk onderzoek naar het financieel beheer van de TAS over de periode 2020 tot en met 2025. Tegelijkertijd werd gevraagd om de wettelijke procedure voor schorsing of ontslag van Jap A Joe in gang te zetten.
RvC uit kritiek op financieel beheer TAS
Volgens de toezichthouder is een onafhankelijk onderzoek noodzakelijk om duidelijkheid te krijgen over het bestuur, de financiële administratie en de informatievoorziening binnen de organisatie. De RvC stelt dat zij haar toezichthoudende werkzaamheden niet naar behoren kan uitvoeren wanneer gevraagde informatie niet tijdig of volledig beschikbaar wordt gesteld.
De TAS heeft als onafhankelijke autoriteit een belangrijke positie binnen de Surinaamse telecommunicatiesector. De organisatie ziet onder meer toe op vergunningen, concessievoorwaarden, frequentiebeheer en andere onderdelen van het telecommunicatiebeleid. Meer informatie over het wettelijke kader is te vinden op de website van de Telecommunicatie Autoriteit Suriname.
De ministerraad heeft de aangevoerde gronden voor schorsing niet overgenomen.
Jap A Joe vecht beschuldigingen juridisch aan
Jap A Joe heeft de aantijgingen van de RvC niet zonder meer geaccepteerd. Zij heeft zes van de zeven commissarissen in kort geding voor de rechter gedaagd. De directeur stelt dat verschillende uitlatingen over haar functioneren ongegrond zijn en haar reputatie hebben beschadigd.
In de procedure vraagt zij onder meer om een openbare rectificatie en een verbod op verdere uitlatingen over haar functioneren. Ook verlangt zij een schadevergoeding. Daarmee loopt naast het bestuurlijke conflict binnen de TAS ook een juridische procedure tussen de directeur en het grootste deel van de toezichthoudende raad.
Bestuurlijk conflict binnen TAS duurt voort
Het afwijzen van de schorsing TAS-directeur betekent niet automatisch dat het onderliggende conflict is opgelost. De kritiek van de RvC op het financiële beheer en de informatievoorziening blijft bestaan, terwijl Jap A Joe op haar beurt de manier waarop de toezichthouder heeft gehandeld ter discussie stelt.
De spanningen binnen de organisatie kwamen eerder eveneens naar buiten door discussies over financiële transacties en de verhouding tussen directie en toezicht. Key News berichtte eerder over vraagstukken rond het financieel beheer en de jaarafsluiting bij de TAS.
RvM heeft rol bij belangrijke personele besluiten
De positie van de ministerraad is bij belangrijke besluiten over de leiding van de TAS van betekenis. De Wet Telecommunicatievoorzieningen regelt onder meer de verhouding tussen de minister, de Raad van Commissarissen en het bestuur van de autoriteit. Ook is daarin vastgelegd dat de raad toezicht houdt op het bestuur en beheer van de TAS.
De weigering van de RvM om nu in te stemmen met de schorsing TAS-directeur vormt daarmee een nieuwe ontwikkeling in een bestuurlijk conflict dat inmiddels enkele maanden voortduurt. Het blijft de vraag of de RvC met aanvullende informatie of nieuwe argumenten zal komen en welke gevolgen het lopende kort geding zal hebben voor de verhouding tussen de betrokken partijen.
Voor Jap A Joe betekent het besluit dat zij voorlopig aanblijft als directeur. Tegelijk blijft de discussie over transparantie, financieel beheer en de verhouding tussen bestuur en toezicht binnen een belangrijke publieke toezichthouder actueel.
