De Surinaamse Federatie Dammeester (MF) Arief Salarbaks is zondagavond 3de geworden op het onderdeel Blitz (sneldammen) van de Curaçao Open Challenge International Cup (5th COC 2023). Hij duldde slechts twee Internationaal Grootmeesters (GMI) voor zich, te weten de Blitz-kampioen Alexander Svartsman (Israël) en Joel N’cho Atse (Ivoorkust) op nummer 2. Ook Santosch Bhagwandas uit Suriname leverde een uitmuntende prestatie door op de vierde plaats te eindigen.
Salarbaks eindigde op het hoofdonderdeel van het 5th COC 2023 met 11 punten op een gedeelde 5de tot en met 7de plaats. Vanwege betere weerstandspunten werd de 5de plaats toegekend aan de Cubaan Rodiguez Walter Chaviano (MF) en kwam de Surinamers op nummer 6, de Dominicaan Amaury Peralta (MF) eindigde op de 7de plaats.
Svartsman won het COC2023 ongeslagen met 16 punten uit 9 wedstrijden, gevolgd door Moreno Silva met 1 punt minder. De Rus Anatoli Gantvarg (GMI) had, net als de Braziliaan, 15 wedstrijd punten, maar moest vanwege mindere weerstandspunten genoegen nemen met de 3de plaats.
Salarbaks zei na het toernooi in een reactie aan Key News Suriname dat hij had gehoopt op een betere prestatie. Vorig jaar was hij nog nummer 2 op het hoofdonderdeel. Hij wijt de terugval aan te weinig trainen de afgelopen maanden. Na terugkeer in Suriname wil hij zijn spelstijl gaan aanscherpen.
“Svartsman heeft mij geinspireerd”
Salarbaks heeft met de toernooiwinnaar Svartsman een bijzondere ervaring gehad, die hem bij is gebleven. De oud-wereldkampioen had vanaf de opening van het toernooi veel aandacht geschonken aan de partijen van de Surinamer, die daar weinig acht op had geslagen.
‘Nadat ik 4 remises had gespeeld en ergens in de middenmoot bengelde, stapte hij naar me toe en zei: ‘Arief, je bent zo’n sterke dammer. Waarom neem je het toernooi niet serieus? Ik heb je partijen gevolgd, en geloof mij, je kunt makkelijk kampioen van Suriname worden!’
Salarbaks was zo onder de indruk van zowel de inspirerende woorden van Svartsman als van het feit dat ook deze gigant zijn partijen had bestudeerd. Dat was voor hem het moment om zijn instelling te veranderen en het toernooi inderdaad serieuzer te beschouwen. Hij maakte progressie, al lukte het hem niet meer in de top 3 te komen. Salarbaks blikt op de ontmoeting met Svartsman terug als het mooiste moment van het Curaçao Open. Salarbaks heeft alleen tegen Svartsman verloren. Van de overige 8 partijen won hij er drie en speelde vijf keer remise.
De prestaties van de overige Surinaamse deelnemers
Quincy Ngawikromo werd 14de met 10 punten. Santosh Bhagwandas, John Schmeltz en Stanley Moetoer deelden met elk 9 punten, samen met anderen, de 21ste tot en met 25ste plaats.
Djeerad Somai en Phavankoemar Basdewsing eindigden samen met andere spelers op een gedeelde 26ste tot en met 34ste plaats. Ze behaalden elk 8 wedstrijdpunten.
Dewsharan Sital zit in de groep van spelers met elk 7 punten. Ze delen de 35ste tot 39ste plaats. Het spelersveld telde 44 dammers uit 13 landen.
