De Stichting voor Bosbeheer en Bostoezicht (SBB) en de Associatie van Surinaamse Fabrikanten (ASFA) hebben op donderdag 27 februari 2025 een Memorandum of Understanding (MOU) ondertekend. De ondertekening vond plaats tijdens een launch meeting in het gebouw van de ASFA en markeert het begin van een gezamenlijke inspanning om de houtverwerkingssector in Suriname te versterken.
Het partnerschap valt binnen het project “Strengthen institutional capacity to encourage sustainable wood processing”, dat onderdeel is van het Sustainable Forestry & Livelihoods (SFL)-programma. Dit programma wordt gefinancierd door de Europese Unie (EU) en lokaal uitgevoerd door Agence Française de Développement (AFD). Het overkoepelende doel van het SFL-programma is de duurzaamheid van de Surinaamse bossen te waarborgen en hun economische en ecologische waarde te behouden.
Verbetering van bosbeheer en houtverwerking
Sinds 1 maart 2023 werkt SBB binnen het SFL-programma aan het versterken van het nationale institutionele bestuur, gericht op effectief bosbeheer en -monitoring. Dit gebeurt door het opbouwen van menselijk kapitaal en het verbeteren van wet- en regelgeving in de sector. De EU heeft hiervoor een budget van 1 miljoen euro beschikbaar gesteld.
Naast bosmonitoring ligt de focus van het nieuwe project op efficiënter houtgebruik en het optimaliseren van de verwerking ervan. Dit sluit aan bij Surinames streven om de export van rondhout te beperken en meer toegevoegde waarde te creëren binnen de lokale houtindustrie. Het project loopt twaalf maanden en omvat vier kernactiviteiten:
1. Onderzoek naar de gevolgen van het verminderen van rondhoutexport – Dit moet inzicht geven in de impact en alternatieven voor de sector.
2. Opstellen van richtlijnen voor houtverwerking – Er wordt gewerkt aan standaarden die bijdragen aan een efficiëntere verwerking.
3. Training van sectorpersoneel – Ontwikkeling van trainingsmodules om bestaande en toekomstige houtbewerkers de nodige vaardigheden bij te brengen.
4. Promotiecampagne voor de houtverwerkingssector – Gericht op het aantrekken van jongeren naar de sector en het vergroten van de bekendheid van de beroepsmogelijkheden.
Samenwerking als sleutel tot succes
Tijdens de launch meeting benadrukten verschillende sprekers het belang van deze samenwerking. ASFA-voorzitter Wilgo Bilkerdijk stelde dat het niet alleen draait om export, maar vooral om verwerking en innovatie. SBB-directeur Ruben Ravenberg wees op de ondercapaciteit en het houtverlies binnen de sector. “Dit project biedt ons de kans om processen te verbeteren, verspilling tegen te gaan en de sector winstgevender te maken,” aldus Ravenberg.
Ook AFD-vertegenwoordiger Pierre Bourguinon, WWF-programmamanager Jerry A-Kum en Benito Chin Ten Fung van de Suriname Furniture Group (SFG) onderstreepten de noodzaak van professionalisering en sectoroverschrijdende samenwerking. Projectmanager Rene Somopawiro van het SBB-SFL-programma sloot af met een krachtige oproep: “Samenwerking is de sleutel tot een economisch sterke en duurzame houtverwerkingssector.”
